民族精神是在長期的歷史進程和積澱中形成的民族意識、民族文化、民族習俗、民族性格、民族信仰、民族宗教，民族價值觀念和價值追求等共同特質，是指民族傳統文化中維繫、協調、指導、推動民族生存和發展的精粹思想，是一個民族生命力、創造力和凝聚力的集中體現，是一個民族賴以生存、共同生活、共同發展的核心和靈魂。民族精神是一種軟實力，是綜合國力的重要組成部分。
中華民族精神的內涵十分豐富，但核心的內容是愛國主義。今天，我想專門談談愛國的話題：
愛國是一種自覺
著名科學家，中科院院士，清華大學教授施一公先生在美國普林斯頓大學獲得終身教授的資格，在美國學習工作生活了18年後，施教授回到中國，到清華大學任教授。施一公在今年出席中央電視台節目時，節目主持人問：“施教授，你獲得了美國普林斯頓大學終身教授的資格，為什麼選擇回國呢？”施一公：“我反問一句，遊子歸鄉，難道還需要理由嗎？”其實，愛國是一種自覺，不需要理由。
抗戰時期，在民族生死存亡的危急關頭，無數愛國華僑毅然拋棄國外優越的生活條件，回到國內為抗戰效力，甚至拼死疆場。
新中國成立之初，祖國一窮二白，錢學森，鄧稼先等海外遊子，懷着一顆赤子之心，回國開創了兩彈一星的宏大事業。
鄧小平一生坎坷，三起三落，直到古稀之年被委以重任，鄧小平帶領中國人民艱苦探索，改革開放，走上了中華民族的富強之路。鄧小平説，我是中國人民的兒子，我深深地愛着我的祖國。
他們沒有豪言壯語，但，他們以自己的行動詮釋着中華民族的愛國情懷。
愛國體現在具體的行為細節中
看到我國一些遊客在旅遊途中隨手亂扔垃圾，在名勝古蹟亂刻亂畫，一些外國友人很不理解，這不是你們自己的國家嗎？你們怎麼這樣不愛護呢？
相傳，1994年廣島亞運會閉幕式結束後，6萬人的體育場竟然沒有發現一片垃圾。次日，全球數家報紙驚呼：“可怕”的日本民族。而我們在電視中卻看到，在2012年國慶節當天，，環衞工人在天安門廣場清理出8噸垃圾。幾百名環衞工人三班倒、全天執勤才把垃圾清理乾淨。有人感歎："我們的生活條件越來越好，但為什麼很多遊客的素質卻越來越低！公德心到哪兒去了？
難道這就是我們的愛國行動，我們的公民素質嗎？
由此可見，愛國不是大口號，而是體現在公民日常的行為細節中的。讓我們每個人從自己做起，從每一件小事做起。
愛國是一種對本民族文化的認同
熱愛自己祖國的人，肯定是認同和熱愛本民族文化的人。民族精神的本質，是一個民族共同的價值追求，這是一個民族的靈魂。
在現階段，中華名族共同的價值追求就是社會主義核心價值觀。黨的十八大將社會主義核心價值觀概況為24個字：富強、民主、文明、和諧，自由、平等、公正、法治，愛國、敬業、誠信、友善。
富強、民主、文明、和諧，這是國家的擔當；
自由、平等、公正、法治，這是社會的良序；
愛國、敬業、誠信、友善，這是公民的責任。
讓我們認真學習和踐行社會主義核心價值觀，在愛國的旗幟下，樹立起我們民族的共同信仰，明確我們每個人肩負的使命和責任，用社會主義核心價值觀指導我們的行動，努力成為一個熱愛祖國，敬業奉獻，誠實守信，團結友善的好公民。