有一個國王花重金買了一棵發財樹，希望發財樹能給帶給他財富，所以非常細心地呵護着小樹，誰也不能碰，除了他自己。
國王每天給小樹澆水、施肥，讓士兵看守着樹，甚至讓樂師彈奏優美的曲子給小樹聽。小樹享受着人們羨慕的生活。
春天到了，別的樹都茁壯成長，就小樹的葉子一片片掉落，甚至枝幹都有些衰敗了。
看守的士兵趕緊把這件事告訴給了國王，他大吃一驚，立刻在皇榜上寫下一條信息：尋找救樹之人，並承諾誰救好樹就給他重賞!十里八鄉的人都知道了消息，可都表示無能為力。
正當國王傷心之時，一隻小鳥飛了進來，是啄木鳥，它説：“我可以治小樹的病。”國王想：這麼小的鳥能治好樹才怪呢!他立刻叫士兵把啄木鳥趕走了。
連續好幾天啄木鳥都來，國王怒氣沖天，大吼道：“你再來，我就把你關入牢籠!”這一説，把外面的士兵都嚇得瑟瑟發抖。啄木鳥無奈地搖搖頭，飛去了其他森林。
最後，國王的樹禿了，啄木鳥所在的樹林裏的每棵樹都長成了參天大樹。