根據美國人類學家埃特瓦特、霍爾的觀察，人際關係可通過八種距離來斷定。
1.密切距離――接近型（0.15米）
這是為了愛撫、格鬥、安慰、保護而保持的距離，是雙方關係最接近時所具有的距離。這時語言的作用很小。
2.密切距離――較近型（0.15～0.45米）
這是伸手能夠觸及到對方的距離。是關係比較密切的同伴之間的距離；也是在擁擠的電車中人與人之間不即不離的距離。
3.個體距離――接近型（0.45～0.75米）
這是能夠擁抱或抓住對方的距離。對於對方的表情一目瞭然。男人的妻子處於這種位置是自然的，而其他女生處在這個距離內，則易產生誤解。
4.個體距離――稍近型（0.75～1.20米）
這是雙方同時伸手才能觸及到的距離，這是對人有所要求時應有的一種距離。
5.社會距離――接近型（1.20～2.10米）
這是超越身體能接觸的界限，是辦事時同事之間所處的一種距離。保持這種距離，使人具有一種高雅、莊嚴的氣質。
6.社會距離――遠離型（2.10～3.60米）
這是為便於工作保持的距離，工作時既可以不受他人影響，又不給別人增添麻煩。夫妻在家時，保持這種距離，可以互不干擾。
7.公眾距離――接近型（3.6～7.5米）
如果保持4米左右的距離，説明説話人與聽話人之間有許多問題或思想待解決與交流。
8.公眾距離――遠離型（7.5米以上）
這是講演時採用的一種距離，彼此互不相擾。
如能將以上8種距離銘記在心，就能準確、順利地判斷出你與對方所處的關係與密切程度。