有一個十一歲的少年，他是意大利的熱那亞人，在兩年前被拐賣給一個馬戲班。馬戲班的人打他、罵他、欺負他，還不讓他吃飽飯。少年受不了這些人的虐待，就到領事館尋求幫助。領事館的人安排他搭上一艘去意大利的船。
船上的人都很關心他，主動問他的情況。聽完之後有些在喝酒的人給他了些錢，少年低聲道謝，就回到鋪上休息了。而那些喝酒的人卻在議論着，説意大利是世界上最糟糕的地方……一旁的簾子突然打開，一把硬幣從裏面扔出來，少年大義凜然地説：“你們侮辱我的祖國，我不要你們的錢！”有一個人説：“給你，你還不要，不知好歹，還想狗拿耗子多管閒事。去去去，一邊玩去，別來這。”少年説：“你侮辱我的祖國，我死也不要你們的錢！”另一個人説：“給你你就拿着，幹嘛那麼厲害？”少年説：“如果別人這樣説你們的國家，你們會高興嗎？”旁邊也有人幫着少年説話，那些人只好向少年道歉。第二天，少年終於回到了祖國與父母的懷抱。他與父母相擁而泣，並把船上的事全給爸爸媽媽説了，父母誇他是個有志氣，愛祖國的好孩子。
大家也要學習他愛國的心哦！