一位女士養了一隻鸚鵡，非常美麗，但它有一個毛病，常常咳嗽，而且聲音渾濁難聽，喉嚨裏好像塞滿了痰。女主人帶它去看獸醫，不料檢查結果出來，鸚鵡完全健康。
這是為什麼呢？因為女主人是個煙奴，時常吸煙，且吸煙後時常咳嗽，久而久之，鸚鵡便學會了這種聲音。然而女主人還帶它去看醫生。這就應了中國的一句古話——上樑不正下樑歪。
如果你不想“上樑不正下樑歪”的話，你就必須“正人先正己”。孟子曾説：“有大人者，正己而物正者也。”（盡心章句上）人要自律，正人先正己。對自己有一個正確的認識，確定好自己的地位和角色，尤為重要。只要既不自大自傲，好為人師，又不自卑自賤、甘為奴僕，才能保持自尊，才能贏得別人的尊敬。
只要能正確對待自己，處事待物都容易了。孟子的見解，當為通理。“恭者不侮人，儉者不奪人。”（離婁章句上）恭敬別人，自然不會侮辱；自己節儉，自然不會去掠奪。而你尊敬人，人也會尊敬你；你掠奪人，人也會掠奪你。因此，正人先要正己。
子曰：“苟正其身矣，於從政乎何有？不能正其身，如正人何？”
“如果端正了自身的行為，管理政事還有什麼困難呢？如果不能端正自身的行為，怎能使別人端正呢？”這句孔子所講的就是這個道理。孔子把“正身”看作是從政為官的重要方面，是有深刻的思想價值的。
春秋晉國有一名叫李離的獄官，他在審理一件案子時，由於聽從了下屬的一面之辭，致使一個人冤死。真相大白後，李離準備以死贖罪。晉文公説，官有貴賤，罰有輕重，況且這件案子主要錯在下面的辦事人員，又不是你的罪過。李離説：“我平常沒有跟下面的人説我們一起來當這個官，拿的俸祿也沒有與下面的人一起分享。現在犯了錯誤，如果將責任推到下面的辦事人員身上，我又怎麼做得出來”。他拒絕聽從晉文公的勸説，伏劍而死。
正人先正己，做事先做人。管理者要想管好下屬必須以身作則。示範的力量是驚人的。不但要象先人李離那樣勇於替下屬承擔責任，而且要事事為先、嚴格要求自己。一旦通過表率樹立起在下屬的威望，將會上下同心，大大提高團隊的整體戰鬥力。得人心者得天下，做下屬敬佩的領導將使管理事半功倍。
這正如《顏氏家訓·治學篇》所説的那樣：“夫風化者，自上而行於下者，自先而施於後者也。是以父不慈則子不孝，兄不友則弟不恭，夫不義則婦不順矣。”不正，尚且難以自處，如何還能為他人師呢？
