在一顆大樹上有一隻大鳥和她的孩子小鳥。小鳥學會飛翔之後，每天練習飛翔。而相鄰的樹上也住着一隻小鳥，整天待在窩裏。
待在窩裏的那隻小鳥整天趴在窩裏，不出去練習飛翔，也不練習捕食，他媽媽只好每天捉好蟲子來喂他。常常練習的小鳥感到十分不解：媽媽每天讓我自己練習，還讓我自己捕食，這是為什麼呢？
有一天，常常練習的小鳥飛累了，便回到窩裏，他帶着諸多不解去找鳥媽媽，問：“為什麼鄰居家的弟弟比我自在呢？”鳥媽媽笑了笑，什麼也沒有説。
半年後，到了秋天，天氣越來越冷，鳥媽媽對小鳥説：“孩子，北方的天氣已經開始變冷了，我們得去南方了。”於是，他們和相鄰的那對母子開始一起向南飛。可沒飛多久，整天待在窩裏的那隻小鳥就開始喊累。
他問那隻整天待在窩裏的小鳥，説：“你怎麼剛飛這麼一小會兒就喊累了？”他回答説：“我平常不練習、不鍛鍊，整天待在窩裏，當然飛不遠了。”那隻小鳥又問他：“那你為什麼不累呢？”這隻小鳥回答説：“我每天練習，每天都有不同的練習目標，所以我努力完成練習目標，就越飛越快。這麼長時間了，我已養成了習慣，心裏只有目標，沒有路程了。”
鳥媽媽聽後非常開心，説：“道路的遠近不在於長度，而在於你飛行的能力，對於一個勤奮刻苦的人而言，路程只是一個簡答的目標而已！”
幾個月後，小鳥從南方飛回了北方。從前經常練習的那隻小鳥第一個到達了北方，第一眼看到了北方的春天。