我十年寒窗苦讀，等的就是參加科舉考試後，能夠實現人生理想。可是現在，縱然我滿腹經綸，卻考試失利，我對不起辛苦供我讀書的爹孃啊！朋友們邀我晚上一起喝酒敍舊，商量明年再考，可我哪有心情啊，又逢“安史之亂”，明年就一定能考上嗎？鬱悶的我只能找一艘船離開吧。
我不知道該如何面對爹孃期盼的目光，還有這戰亂的愁苦，抬頭仰望天空，月亮漸漸沉落，烏鴉在樹上啼叫，放眼望去，彷彿秋霜佈滿了雲天，枝葉上也掛滿了冷白的秋霜。唉，這一幕為何要讓我看見啊！鬱悶、悲傷都向我走來。在船中看着星星點點的漁船燈火，我卻翻來覆去怎麼也睡不着，愁更愁，想着這次科舉考試是這麼的失敗，想着白天所看見的，心裏有説不完的憂鬱。同時，這種淒涼的畫面還勾起了我對家鄉的思念。
姑蘇城外的寒山寺，今夜不知道有幾位僧人還在打坐，到了半夜寒山寺裏沉悶的鐘聲再次響起，悠悠地飄進了我的船艙，這沉悶的鐘聲如同一記記重錘，一下下敲打我的心。“莫要敲！”我捂住雙耳，低下頭，淚水從眼眶流出，抑鬱不平又一次從心底冒出。這戰亂逼着我南下，我們這些文人就真的沒有用武之地了嗎？唉，我悲傷的心情何時能離去啊？