所謂七夕節的習俗，就是婦女們在農曆七月初七的夜晚進行的各種乞巧活動。
乞巧活動的方式大多是姑娘們穿針引線，做些乞巧的小物品，再擺上些瓜果，賽乞巧，各個地區的乞巧方式不盡相同，但各有各的趣味。
在山東濟南、惠民、高青等地的乞巧活動很簡單，只是陳列瓜果乞巧，此時如有蜘蛛結網於瓜果之上，就意味着太乞巧了。而鄄城、曹縣、平原等地吃乞巧飯，乞巧的風俗卻十分有趣：七個要好的姑娘拿來面、菜，一塊兒包餃子，把一枚銅錢、一根針和一個紅棗分別包到三個餃子裏，乞巧活動以後，她們聚在一起吃餃子，據説吃到錢的有福，吃到針的手巧，吃到棗的早婚。
有些地方的乞巧節活動，帶有競賽的性質，類似古代的鬥巧風俗。近代的穿針引線，蒸餑餑，烙果子，有些地方還有做巧芽湯的習俗，即在七月國一，將穀物浸泡水中發芽，七夕這天，剪芽做湯，兒童吃巧芽，聰明伶俐；後來用麪塑、剪紙、彩繡等形式做成的裝飾品，就是鬥巧風俗的演變。而牧童在七夕之日採摘野花掛在牛角上，叫做“賀牛生日”（傳説七夕是牛的生日）。
諸城、滕縣、鄒縣一帶，則把七夕下的雨叫做“相思雨”或“相思淚”，是牛郎織女相會時哭泣所致。膠東，魯西南等地相傳這天喜鵲極少，它們都到天上搭鵲橋去了。
如今浙江各地，仍有類似的乞巧習俗。如杭州、寧波、温州等地，在這一天，用麪粉製成各種小型物狀，用油煎炸後稱為“巧果”，晚上在庭院內陳列巧果、蓮蓬、白藕、紅菱等。女孩對月穿針，以祈求織女賜以巧技，或者捉一隻蜘蛛，放在盒中，第二天開盒後如已結網，則稱為得“巧”。
在紹興農村，七夕夜會有許多少女，獨自一人偷偷躲在茂盛的南瓜棚下，在夜深人靜之時，倘若能聽到牛郎織女相會時的悄悄話，這位少女日後便能得到如意郎君。
為了祈盼牛郎織女能在天庭過上美好幸福的生活，在浙江金華一帶，七月七日這一天，家家户户都要殺一隻公雞，意為這夜牛郎織女相會，若無公雞報曉，他們便能永不分離。
在廣西西部，傳説七月七日晨，仙女要下凡洗澡，若喝其洗澡水，可避邪、治病、延壽。此水名曰“雙七水”，人們在這天雞鳴時，爭先恐後地去河邊取水，取回後用新甕盛起來，待日後使用。
廣州的乞巧節獨具特色，七夕節到來之前，姑娘們用彩紙、通草、線繩等，編製成各種奇巧的小玩藝，將谷種和綠豆放入小盒裏，再用水浸泡，使之發芽，芽長到二寸多長時，用來拜神，稱之為“拜仙禾”和“拜神菜”。從初六晚至初七晚，姑娘們穿上新衣服，戴上新首飾，焚香點燭，對空跪拜，稱為“迎仙”。
拜仙之後，姑娘們手執綵線，對着燈影將線穿過針鼻，如一口氣能穿七枚針鼻者叫“得巧”，被稱為巧手，穿不到七個針鼻的叫“輸巧”。七夕之後，姑娘們將自己製作的這些小工藝品及玩具，互相贈送，以示友情。