在馬其頓靠近阿爾戈斯肥沃的低谷平原上，生活着三兄弟。老大名叫戈阿雷斯，老二名叫阿洛波斯，老幺名叫佩爾狄卡斯。戈阿雷斯牧馬，阿洛波斯養牛，佩爾狄卡斯牧羊。一個豔陽天，他們突然心血來潮，決定要到外面去闖闖天下，碰碰運氣。於是三兄弟跋山涉水，穿越七條江河，翻越七座山嶺，途經伊利里亞王國，然後又走了很長一段路程，最後到達了位於馬其頓北部的王國都城———勒貝的近郊。一路上的長途跋涉雖然使他們精疲力盡，但是，附近山麓的景色又使他們精神煥發。於是他們決定就在這個地方安頓下來。隨後，三兄弟一起去晉見國王想為他效力。國王向他們問道：
“你們會幹些什麼？”
“我們都是牧人。”老人回答説，“我們在家裏牧馬，養牛和”放羊。此外我們什麼都能做。”在對三位健壯的年輕人審視片刻之後，國王對他們説：
“那好吧，我們一言為定，你們就給我飼養畜羣。”
三兄弟欣然同意，並講好了工錢。第二天，他們就趕着畜羣進了牧場。老大還是給國王放馬，老二繼續放牛，老幺仍然放羊。
起初，他們對這項工作充滿了熱情，但是，國王的小氣卻使他們有些失望。每當三兄弟要求付工錢時，國王總時將手一擺加以拒絕，那神情就像驅趕一隻沾在他臉上的蒼蠅一樣。
“明天吧，明天我們再説吧。這事不用着急。你們在這裏也沒有餓着肚子，對嗎？”國王總這樣回答。
其實，伙食吃得再差，三兄弟也不會捱餓。他們喝牛奶、羊奶或泉水，每天王后還要給他們一塊圓形麪包。在那個時代，國王並不像人們想像的那樣富有。他們的宮殿同別的住所也沒有什麼明顯的區別。因此，王后還得親自做麪包給僕人們吃。她製作了一些小圓麪包，三兄弟將每天分得的這塊麪包切成小塊以度過一整天。有一天，王后發現了一件奇怪的事情，麪包塊一到老幺手裏就立刻膨脹起來，體積比他每位兄長的那份要大兩倍，這使她感到很驚奇。第二天，王后仔細地將每份麪包塊稱一稱，讓每塊麪粉的分量一樣多。但是，當她把麪包從烤爐裏拿出來時，分給小兄弟佩爾狄卡斯的那一塊，他一拿到手上總會比其他人手上的大兩倍。於是，王后跑去將這件事講給國王聽。
國王不僅吝嗇，還很迷信。他把這件奇特的現象看做是一種不祥之兆。他把三兄弟喊來，宣佈説再不需要他們，並且命令三兄弟儘快離開他的國土。
“我們會走了，陛下，既然你已下了命令。”老大回答説，
“但是，請你把我們以前的工錢算給我們。”
國王一聽，怒火直冒。他立刻想出了一個怎樣懲罰三兄弟的辦法。雖然他可以馬上將他們趕走，但是不得不顧及一下國王的許諾，特別是當着那麼多部下的面。
在三兄弟住的房間裏，天花板上有個天窗，陽光可以從那裏射進來。那一天，陽光格外耀眼，射進的陽光在地上畫了一個鍍金的小方塊。國王用手指着地上發亮的小方塊，陰險狡詐地對三兄弟説：
“你們要求付工錢，這是你們的權利。那好，工錢就在這裏，你們可以拿走！”
老大和老二站在那裏，呆若木雞，不知怎樣回答才好。出乎國王意料之外，老幺卻對國王提出的條件表示同意，並且回答説：
“國王陛下，我們接受你的報酬。我們很高興地收下它，同時對你表示衰心的感謝。”
説罷，小兄弟拿出一把刀子，走近那塊透進屋來的陽光，用刀子尖在發光的小方塊狀的地面上輕輕地劃了劃，然後彎下腰，用手捧起金色的陽光舉到嘴邊，像喝水一樣把它吞了下去。同樣的動作，他連續做了三次。然後，他收起刀子，站起來向他的兄長做了個手勢，三人立即離開了王宮。
見此情景，國王驚得目瞪口呆。他轉過身問他的部下：
“對這種莫明奇妙的奇異作法，你們是怎樣想的？他們是瘋子還是想當面嘲笑我？”
_ueditor_page_break_tag_國王的問題自然使部下們一下子無法回答。
過了一會兒，年歲最大的王室顧問像是恍然大悟，他回答道：
“陛下，那個小牧羊人心裏很清楚他所做的一切，他不是瘋子。我很擔心他這種莫明其妙的動作將會給我們帶來巨大的不幸。”
國王跺了跺腳，勃然大怒道：
“我絕不會饒恕他！馬上命令最快的騎兵火速追趕，將他們毫不留情地殺掉！”
國王話音剛落，一羣騎兵立即出動，對他們緊追不捨。
這時三兄弟已經來到一條小河邊，他們穿過小河，正準備繼續趕路，忽然聽到背後發出隆隆巨響。他們回頭一看，不禁十分驚訝：只見河裏頓時波濤翻滾，它再不是一條小河，而是一條激流光湧的大江了。江水捲走了樹木，濁浪似萬馬奔騰。
就在三兄弟登上陡峭的河岸時，國王的騎兵在對岸也勒住了馬韁。看到河水迅猛上漲，他們再也沒有心思去闖過那泡沫翻滾的波浪，即便是與洪水搏鬥一番也只能白白送命。萬般無奈之下，他們只有垂頭喪氣地在河邊停下，然後掉轉韁繩返回王宮。
三兄弟繼續前進，他們離開大山已有很長時間，走過了各種
羊腸小道，最好到達了一個鮮花盛開的平原。這裏是從前彌達斯國王建造的著名的玫瑰園，愛葡萄如命的那個老頭西勒諾斯曾在這個玫瑰園裏向他傳授大自然的祕密。整個平原上生長的玫瑰完全不用人工栽培，這裏沒有人澆水，沒有人鬆土，沒有人剪枝，連空氣都帶有一股醉人的芳香。三兄弟驚歎不已，盡情欣賞着山丘上五顏六色的玫瑰，它們中有的是血紅的，黃的，有石榴紅的，像微光中的雲彩；還有潔白的，白得像晶瑩的雪花。
“我們就在這裏安身吧。”小兄弟説道，“我們在這裏會像在自己家裏一樣舒適。”
兩個哥哥興高采烈地接受了他的建議。他們在玫瑰園附近造了一座小木屋，靠在深山裏捕獲野山羊和在肥沃的土地裏種植小麥為生。沒要很長時間，他們就把勢力擴大到河谷地區，隨後擴大到整個馬其頓。
他們伸張正義，依據法律治理着這個國度，因為三兄弟中的小弟弟佩爾狄卡斯已經從一位國王那裏獲得了太陽的光輝，它在當時和後來都照耀着馬其頓。
狡黠的佩爾狄卡斯的後裔之一曾經成為舉世聞名的傳大人物，人們稱他為亞歷山大大帝。