1956年，第16屆奧運會在澳大利亞墨爾本開幕前夕，18歲的悉尼大學一年級學生巴里·拉金和他的同學，想開一個玩笑，感受一下拿着火炬在人羣中奔跑的感覺。
清晨，他穿着政府規定的白色外套，就像真的火炬手一樣，穿過城市的街道。在接近城市廣場的時候，他身邊出現了一支由6位騎摩托車的警察組成的護衞隊為他開道，附近有三四萬人、許多官員和攝影記者都把他當成了真正的火炬手。他硬着頭皮往前跑，將火炬傳遞給巴·希爾斯市長。不知什麼原因，市長並沒有發現火炬的異常，而是高興地接了過去，並開始講話。
隨後不久，真正的火炬手跑進了城市廣場，人們這才發現剛才的那一幕竟然是一場鬧劇。
第二天，巴里·拉金成為輿論的焦點，各大媒體對他爭相報道。
令人欣慰的是，澳大利亞人對巴里·拉金的這場鬧劇並沒給予過多的指責，而是報以寬容的微笑。更令人深思的是，44年之後，在2000年第27屆澳大利亞悉尼奧運會上，62歲的巴里·拉金被選為真正的火炬傳遞手，令人羨慕地舉起了真正的奧運火炬!
