苦難和挫折可以消磨一個人的意志，肉體和精神上的痛苦可以動搖一個人的信心。但他們同樣也能造就一個偉人。平凡與偉人有時只在一念之間，一個是永遠的解脱，一個是無盡的痛苦，而無盡的痛苦換來的就是後人的尊敬。司馬遷就是一個最好的例子。
他只是生在了一個昏庸的時代，他的正直這時卻成了痛苦的根源，明知這句話可能惹怒君王，但他還是對得起自己的良心。他受盡了屈辱。在封建的腐刑下，他並沒有被壓垮。朋友們的勸告，只換來了一段話：“文王拘而演《周易》，仲尼厄而作《春秋》。屈原放逐，乃賦《離騷》。左丘失明，厥有《國語》。孫子臏腳，《兵法》修列，不韋遷蜀，世傳《呂覽》。韓非囚秦，《説難》、《孤憤》。《詩》三百篇，大抵聖賢發憤之所為作也。”
他廢寢忘食只為一篇《史記》，在《史記》中我看到了他的痛苦，也看到了他的欣慰，看到了深邃的雙眸承載着王朝的黑暗，看到了臉龐消瘦，蓬頭垢面的他在完成《史記》時的喜悦和擔憂，更看到了他的生命。他在最傷心落魄的時候並沒有向命運屈服而是改變了命運。一碗粥，一根燭，一張桌。他以堅毅的目光看透百年曆史，寫出筆下最真實的寫照破舊骯髒的衣服絲毫不影響他對歷史的回憶，歲月的痕跡可以從臉上的皺紋清楚的讀出。但這些絲毫動搖不了他的信念——完成史記。
相比之下，“力拔山兮氣蓋世”的項羽只因“無顏面對江東父老”而自刎烏江。他放棄了天下，選擇瞭解脱，天下也就放棄了他。
兩人同為英雄，但卻有不同的結局。挫折和苦難如期而至，不同的選擇決定了不同的命運，這就是人生。那些能夠把握人生，挑戰命運的人都是值得我們尊敬的人。司馬遷實際上也不確定他能不能夠完成這偉大的使命。但他敢於挑戰命運，即使失敗了他也問心無愧，因為他已經盡力了。
我們現在的學生，只要受一點委屈就不掀房蓋不罷休，當然離目標也不勝遙遠。現在有幾個獨生子女不是在父母的呵護下成長起來的?沒有吃過苦，沒有自立能力，只能任憑命運操控自己，已經喪失了選擇命運的權力，更談不上改變人生。只有自己才是最可靠的。我尊敬司馬遷，尊敬他的選擇，更尊敬他的毅力。人人都可成材，只看付出與否，我們要向司馬遷學習。