一位很早就死了父親的男孩，與母親過着清貧的日子。
有一年暑假，他與小鎮上的一位同學相伴去同學的爺爺家玩。同學的爺爺是一位退伍軍官，他住在一座獨院的兩層小洋房內。小男孩被眼前的景象驚呆了，一直住在爛泥屋子裏的他哪裏見過這樣栽着花種着樹的院子和被粉刷得漂漂亮亮的房子啊！
特別是當同學的爺爺和藹地叫他脱鞋進屋時，他扭捏了半天，也不敢進去，因為那光滑的木質地板比他睡的牀不知要好過多少倍。最後，他在屋子裏坐着，挪都不挪一步，生怕把那地板踩壞似的。
後來那小男孩一個人回家了，他是哭着回來的，怎麼別人家腳踩的地方都遠遠勝過自己睡覺的地方？回家了，他向母親哭訴着自己的感想。母親聽完孩子的哭訴後，為孩子擦乾眼淚，平靜地説：“孩子，我們不必羨慕別人家漂亮的地板，再漂亮的地板也是被人踩的，只要我們好好地活着，不自卑地活着，有尊嚴地活着，任何漂亮的地板我們都可以把它踩在腳下。”
那男孩擦擦眼睛，似懂非懂地點了點頭。
後來，那男孩讀中學了，他隨母親一起從鄉下搬進了小鎮裏。幾年後，歷經坎坷，他又隨母親來到上海。昔日的小男孩，已長成了小夥子，他走過的地板越來越漂亮，但他時刻沒有忘記母親的話。雖然他依舊貧窮，雖然他見過許許多多漂亮的地板，但他從來沒有自卑過，難受過，那些“漂亮”的地板上，只留下他那昂首前行的腳印。而那些腳印，則可讓後世敬仰，因為那孩子成了大翻譯家——傅雷。
的確，生活中有許許多多“漂亮的地板”困擾着我們，我們也常會因為它們的得失而或喜或悲。但不管怎樣，我們都不應忘記自己的尊嚴，因為尊嚴是一種極高的精神境界，它能給人以雄心和自信。
在生活中，哪怕一切都已失去，但只要有尊嚴，那便會有希望；只要擁有尊嚴，再“漂亮的地板”，我們都可以昂然地把它踩在腳下。