摘要： 演出的日子一天天臨近，我心裏為紅裙子發愁。向同學借過，但款式不同。我的悶悶不樂哥哥看在眼中。有一天放學回家，哥哥居然送我一條我夢寐以求的紅裙子。我一臉欣喜地問：“買給我的？”“是呀，小妹要參加演出了，別人有的，你也得有。”哥哥説……
父親離開那年，我十二歲，哥哥十七歲。準備上高三的哥哥毅然選擇了輟學，無論母親怎麼勸都不聽。
哥哥輟學後，到一個建築工地當泥工學徒。初去的緣故吧，再加上他一臉書卷氣，工人們常欺負他，那些又累又髒的活總是留給他幹。哥哥不惱，還總是樂呵呵地答應，乾得很認真。有人在背後悄悄説：“這個傻小子，有書不讀，累死他。”也有了解我家變故的人同情哥哥，他們會為哥哥説好話、求情，但哥哥卻是笑着拒絕，説：“沒關係，我會幹好的。”當學徒工，工資低，但哥哥每天總是早出晚歸，一天也不曾停歇過，碰到雨天工地停工，他就到汽車站去搬運行李。
我明白哥哥這樣沒日沒夜地幹活是為了支撐起這個岌岌可危的家，他想盡快還清父親生病時所欠下的錢。母親身體贏弱，再加上父親的病逝對她的打擊，四十多歲的人，看起來像六十歲的人那樣蒼老和憔悴。這個家，惟有依靠哥哥一個人支撐。
太陽炙烤着哥哥白皙的臉龐，一段時間後，他就曬黑了，而且臉脱皮，嘴脣起水泡。母親很心疼，她又一次勸説哥哥回學校讀書，只是她的勸慰那麼無力。母親心裏也是明白的，這個貧窮的家，欠着一大筆債，再要供兩個孩子上學，是不大可能了，但母親又那麼不甘心讓自己的兒子到建築工地受苦受累。説起一次就痛哭一次。
哥哥輟學後，確實減輕了母親的負擔，但母親從來沒有高興過。她一直覺得愧疚兒子，是她毀了他的美好前程。只用了半年時間，憑着勤學苦練和自己的悟性，哥哥學會了泥水工技術，不僅磚砌得又快又平，而且貼出來的磁磚更是接縫嚴密，連工地的工頭都讚不絕口。
哥哥當上師傅後，收入也跟着提高。他把大部分的工資都交給母親，自己只留下少許的零用錢。望着哥哥粗糙的，已起老繭的手，母親總是禁不住難過，她説：“這手本來是握筆的，現在卻成天握着磚刀。”
那時，我已經上國中。哥哥在工地揮汗如雨的辛勞我知曉，所以當學校要求我們舞蹈隊的女生每人都應該購置一件紅色連衣裙時，我犯難了。我知道紅色連衣裙是節目參演時要穿的，別的女生都讓家長買了。唯有我，一直沒勇氣向母親開口。
演出的日子一天天臨近，我心裏為紅裙子發愁。向同學借過，但款式不同。我的悶悶不樂哥哥看在眼中。有一天放學回家，哥哥居然送我一條我夢寐以求的紅裙子。我一臉欣喜地問：“買給我的？”“是呀，小妹要參加演出了，別人有的，你也得有。”哥哥説。