他，曾經是一個被老師稱做“白痴”的學生，只讀過三年的國小；他，曾經是世界上最負盛名的發明大王，他，就是愛迪生“世界發明大王”，一個被叫做“白痴”的人，卻發明了1328種物品的天才，成為了世界聞名的科學家
原來，早在1821年，英國的科學家戴維和法拉第就發明了一種叫電弧燈的電燈。這種電燈用炭棒作燈絲。它雖然能發出亮光，但是光線刺眼，耗電量大，壽命也不長，因此很不實用。“電弧燈不實用，我一定要發明一種燈光柔和的電燈，讓千家萬户都用得上。”愛迪生暗下決心。
就這樣，愛迪生試驗碳條、釕、鉻、白金絲、鬍子等材料，都失敗了。
愛迪生又試了棉線，結果亮了1小時，2小時，3小時……這盞電燈足足亮了45小時，燈絲才被燒斷。這是人類第一盞有實用價值的電燈。這一天——1879年10月21日，後來被人們定為電燈發明日。愛迪生並沒有沉浸的喜悦之中，覺得四十五小時並不長，又不斷才有其他的材料作為燈絲。一個夏天，天氣悶熱，他順手取來桌面上的竹扇面，一邊扇着，一邊考慮着問題。“也許用竹絲炭化後效果更好。”愛迪生簡直是見到什麼東西都想試一試。試驗結果表明，用竹絲作燈絲效果更好，燈絲耐用，燈泡可亮1200小時。