老學究是搞社會科學的，研究了大半輩子社會的他，事業有成，學術界人人尊敬；家庭幸福，四個兒子各有所長。
老大，政府機關工作，長得慈眉善目，白白胖胖。人如其貌，為人圓滑的他，在機關裏慢慢攀升，前程無量。
老二，報社記者，瘦瘦高高，一副“酒瓶底”的眼鏡，小眼聚光，極為鋭利。此人可是時事評論專欄的一支“名筆”，因其筆法鋭利、思想深刻，在報社有“小魯”之雅稱。
老三，工人，長相普通，個頭普通，屬於擺在人堆中絕對找不出來的那一種。
老四，商人，長相精明，為人極靈活，鬼點子也多，在生意場上打滾，憑着小聰明也賺了不少。
老學究每每向外人提起這四個兒子，總不知該如何評説，只能説各有其特點。獨自一人時，他總愛琢磨，老大太過圓滑，要是有老二的深刻、尖鋭就好了；老二要能圓滑點，肯定能升級快點，總不能總是小記者！老三太老實、平庸，有老幺的精明就不至於一輩子平庸；老幺太滑，沉穩點肯定會更成功。
一次家庭會議上，老學究把自己的想法告訴四個兒子，建議他們兼份職，完善完善自己。兒子們也覺得父親的話有理，便試着做起了兼職。
老大到老二的報社做見習記者，雖然能融洽處理與同事、領導的關係，但終因其性格的圓滑，無法寫出令人稱讚的佳作來而離職。
老二到老大工作的機關幹小文員，雖然思想有見解，但終因過於尖鋭，讓領導無法接受而辭職。
老三借老四的資金作本，做了點小本生意，雖然為人老實，有些熟客，但競爭激烈的商場將平庸的他淘汰，最終血本無歸。
老四進了工廠，朝九晚五，按程序操作單調的工作。最終他還是幹起了老本行。
看着四個兒子幹着與各自性格相悖的職業，最終以失敗告終，老學究感慨萬千：不同性格的人適應不同需要的行業。
圓滑或許顯得世故，但在關係複雜的某些政府部門，它卻能發揮巨大的調和作用。
尖鋭或許太傷人，但在某些地方卻需要它的鋒芒。
普通顯得平庸，但生活中，大多數人是基石。
見機行事，有點小聰明，或許給人不踏實的感覺，但它卻適應競爭激烈、變化萬千的行業。
看待問題不妨從多角度去想，一切便會豁然開朗。存在是有其合理性的。