國家公祭日是國家為了紀念曾經發生過的重大民族災難而設立的國家祭日。中國的國家公祭日是12月13日。從今年起，每年12月13日，我國將舉行國家公祭活動。
2月25日，十二屆全國人大常委會第七次會議審議通過了全國人大常委會關於確定中國人民抗日戰爭勝利紀念日的決定草案和關於設立南京大屠殺死難者國家公祭日的決定草案，確定9月3日為中國人民抗日戰爭勝利紀念日，設立12月13日為南京大屠殺死難者國家公祭日。
值此日本右翼勢力不斷抬頭、安倍政權的仇華傾向日益顯著之際，由全國人大以立法形式設立南京大屠殺死難者國家公祭日，正當其時。
自安倍政權上台後，圍繞釣魚島主權問題展開的中日爭執不斷升級，從而導致中日關係急轉直下。安倍政權將中國視為“假想敵”，發表了一系列“中國威脅論”，在外交、軍事等各方面展開攻勢，大幅度增加防務費用，並且發表一系列否認日本侵略歷史的言論，説什麼“關於侵略的定義，不管是學術界還是國際上都尚無定論”。名古屋市長河村隆之更是直接否認南京大屠殺。日本廣播協會(NHK)經營委員百田尚樹今年2月3日在東京街頭的公開演講中聲稱，根本不存在南京大屠殺，一時間，各種各樣否認南京大屠殺的言論甚囂塵上。