古人寫詩，十分講究煉字，常是“吟安一個字，捻斷數莖須”，“兩句三年得，一吟雙淚流”。下面就古詩的“煉字”藝術作一點簡要介紹。
1、一字傳情。用凝鍊的文字表達豐富的意思。如“不知何處吹蘆管，一夜徵人盡望鄉。”（李益《夜上受降城聞笛》）盡：都。着一“盡”字，寫出了徵人思鄉的人數之多，佇立盼望的時間之長。
2、以動襯靜。如“明月鬆間照，清泉石上流。”（王維《山居秋暝》）前一句寫詩人所見：朗照的秋月，在松林間彷彿過了濾似的，分外皎潔，投下了斑駁陸離的光影，境界顯得更加寧靜。後一句寫詩人所聞：山泉格外清澈明淨，它在山石上潺潺流淌，似乎還能聽到它的叮咚的流水聲。用清泉流淌反襯“空山”的清幽。
3、化靜為動。如“春風又綠江南岸，明月何時照我還。”（王安石《泊船瓜洲》）這個“綠”字寫出了春風的氣勢、力量和作用，境界開闊，色彩鮮明，給人以春意盎然，生機勃勃的美感。
4、以動寫靜。如“沙上並禽池上瞑，雲破月來花弄影。”（張先《天仙子》）月本是相對靜止的，但因為有了雲的飄動，將“月”也寫得動起來了。着一“破”字，寫出明月衝破雲層的動感。“花”本也是相對靜止的，但着一“弄”字，便將它寫得搖曳多姿起來。“弄”字意在點明：從雲縫中探出頭來的月亮，把月光灑在嬌花上，像給嬌花蒙上了一層輕柔的白紗，晚風輕輕地撩撥着含羞帶嬌的花。花在月光的映照下襬弄着嬌羞柔美的倩影。“破”、“弄”兩詞，將雲、月、花三種景物都人格化了，富有生命感。
5、以實顯虛。以有形顯無形。如“綠楊煙外曉寒輕，紅杏枝頭春意鬧。”（宋祁《木蘭花》）“春意”是隻可感知，不可聽聞的。春天來了，紅色的杏花擠滿枝頭，詩人就在這幅春景圖上着一“鬧”字，用擬人手法，把它寫活了。這一“鬧”字既是繪景，又是寫情，它不僅描繪了杏花盛開的豔麗景色，還寫出了在春風吹拂下，杏枝搖曳，花兒微動的活潑神情。
6、以樂襯哀。如“感時花濺淚，恨別鳥驚心。”（杜甫《春望》）鳥語花香，本是令人賞心悦目的景色，花鳥本是娛人之物，但因感時恨別，卻使詩人見了反而淚落心驚。這樣以樂景襯哀情，就使哀情更哀了。
7、一語顯旨。如“暖風薰得遊人醉，直把杭州作汴洲。”（林升《題臨安邸》）這兩句表面上是説那些宴樂西湖流連光景的遊人，陶醉於香風而逍遙自得。實際上這一“醉”字表明瞭那些忘懷故國的可恥嘴臉。這些人不但志氣喪失，甚至連骨氣也沒有了。凝聚了作者的感慨和激憤。
“煉字”的方法是多種多樣的，目的是選擇最恰當的字眼來表情達意，鑑賞時須根據詩意仔細琢磨體會，體會詩人的“煉字”藝術。