吳淇，字蕊仙，別字佛眉，江南長洲人。乃方伯挺庵公之孫女，孝廉康侯公女也。世居姑蘇之花岸。蕊仙生而穎悟，五歲時輒過目成誦。父母見其慧性過人，為延師教讀。髫齡而工詩，及笄而能文章，益晝夜攻苦不輟。父母見其善病，屢止之，不得也。尤精於繪事，一時女郎脱簪解佩，求其片紙者日相望。許氏管君名勛，字予嘉者。管固貴公子，且時彥也。定情之夕，輿僕喧闐，冠蓋繹絡道左。而兩璧人掩映鏡光奩影間，見者竊歎為神仙下世。嗣是繙書賭茗，掃黛添香，二十年如一日也。 無何，夫死於甲申之難，家產流離。蕊仙以一女子，支離困頓於荊榛豺虎之間。聖朝定鼎燕京，兵戈寧逐。蕊仙復居舊宅，結二三閨友，撫絲桐而弄筆墨，意殊慷慨，不作兒女態也。慕錢塘山水之勝，乃與才女周羽步為六橋、三竺之遊。晤慧燈禪師，為故大夫若青公季女。蕊仙遂洗心皈命於大張蘭若。慧燈令之剃髮，命名上鑑，號輝宗，蓋不復問人間事雲。
河南太守朱公聞其名，迎致之。蕊仙終以不樂喧雜，拂衣歸。將結廬子錫山二泉間，弗克就。近又駐如皋之洗缽池為棲禪計，而遊倦無枝。或有貽之書者，議婚旅館，將摯之而奔。蕊仙則大書札尾曰："自許空門降虎豹，豈容弱水置鴛鴦！"致書者慚而退，勵志堅決如此。詩有新舊二種，久已鐫梓行世，毋庸再錄。今遴其和詩二章，以供諸世，實有同病之歎雲耳。