戰國七雄中，秦國在經濟、軍事等各方面都比中原各諸侯國落後。但自從秦孝公繼位後，他重用衞國人商鞅變法強國，使秦國一躍成為七國之中最強者。
商鞅制定的法令已經完備，但還沒有公佈。他深知推行新法的困難，心想：只有做到言必行，行必果！才能推行新法。首先要打消老百姓心中的疑問，讓他們相信我，新法才能推行。為此他冥思苦想，終於他想出了一條妙計，他命人在國都市場南門立了一根三丈長的木杆，發佈公告，誰能把這根木杆扛到北門去，就賞十兩黃金。
這一舉動引來了很多老百姓，他們圍在一起議論紛紛。其中有一個人説：“這個木杆誰都扛得動，哪用得着十兩黃金呢？這其中肯定會有問題！”另一個人説：“大概跟我們開玩笑的吧，不會是真的。”圍觀的人都認為商鞅的立約不可信，所以沒有一個人去扛木杆。
商鞅看到大家都不搬木杆，以為是賞金太少了，於是就對大家説：“如果有人能把這個木杆扛到北門去我就賞給他五十兩黃金。”商鞅的話音未落，百姓又開始譁然。有人嚷道：“大人真會開玩笑，這麼簡單的事，哪會賞那麼多黃金呢？”現在，人們反而更加懷疑了，誰也不敢去扛那根木杆。
過了一會兒，人羣中有一個人勇敢地走出來，大聲地説：“我可以把這個木杆扛到北門去。”只見那人蹲下身子，扛起木槓，邁開大步，向北門走去，圍觀的人也尾隨跟着他，想看個究竟。那個人到達北門後，商鞅立即叫人拿了五十兩黃金，交給了他。老百姓紛紛見狀稱讚商鞅是個守信之人。商鞅以誠信折服了秦國百姓，他制定的新法頒佈後，得到順利推行。
古人雲：人無信不立，國無信不強。誠信是一個國家得以強大的根本。商鞅變法重在誠信，他以立木為例取信於萬民，説明了他做事的決心和勇氣。信用是衡量一個人品格好壞的標準。信守承諾的人，會贏得眾人的信賴。古語有云：“一言既出，駟馬難追。”做人就要言出重如泰山，不會輕易改變。