“昔吳起出遇故人，而止之食。故人曰：‘諾。’起曰：‘待公而食。’故人至暮不來，起不食待之。明日早，令人求故人。故人來，方與之食。起之不食以俟者，恐其自食其言也。其為信若此，宜其能服三軍歟！欲服三軍，非信不可也！”
吳起是一個非常有名的將軍。有一次，他的一個士兵受了箭傷，傷口化濃，吳起將軍為了不讓他截肢，竟然親自用嘴幫他把毒素給吸了出來。士兵的媽媽知道了這件事後大哭不止。他的鄰居問他説：“吳起將軍給你兒子吸濃，你應該感到高興啊，為什麼還哭呢？”士兵的媽媽回答説：“看樣子我兒子不能活着回來了，……”
吳起不僅僅是個自已遵守承諾，而且也是一個懂得維護他人的承諾的人。如果吳起自己吃了飯，那麼，又將其朋友置於何地呢？曹舒皓説：“食言的境地。”吳起不吃飯，堅持等待着朋友的原因是什麼？台宏銘説：“不使朋友失去踐行諾言的機會。”
自己遵守誠信的人很偉大，但董得維護他人誠信的人更偉大。什麼是誠信？誠信就是自己遵守自己的承諾，同時也不因為自己遵守承諾而使他人失去踐行承諾機會的行為。