以蘇州河為界，南面殘垣斷壁滿目瘡痍，北面歌舞昇平商女猶唱後庭花，電影在這樣的反差中拉開序幕。
這是一場悲愴的“直播秀”，一場被世界圍觀的“死守”。四百多人抵抗數以百倍的日軍，無異於以卵擊石，但是他們毅然抵抗了四天四夜。這是一場註定失敗的戰鬥，政客們希望西方列強在目睹戰爭的殘酷後增加談判的籌碼，而戰士們則是以自己的血肉之軀告訴身後的四萬萬同胞，我們沒有挫敗，中國還有希望，這便是——八佰。
和以前戰爭題材的電影不同，八佰並沒有一味的歌頌英雄主義，也沒有以高姿態來批判弱者，而是以客觀的角度來反映這些小人物。
他們都是普通人，是農民，有着各自樸實的願望。老算盤家裏剛分了地，還有個素未謀面的媳婦兒；小湖北家裏的晚稻還沒人收；端午還沒照過相，想坐船去遠方；羊拐過了小半輩子還沒碰過女人；老鐵家裏還有年邁的老孃和兒子需要人照顧……電影給予了這些小角色足夠的支撐和理解，沒有人不怕死，都是肉體凡胎，戰爭之下誰還不是個“種地的”，但是中國這塊地，只有我們自己能種，這是永遠不會改變的道理。在經歷戰爭的“洗禮”，他們在成長在蜕變，使得他們各自的角色更加豐滿，立體。
一個戰士身上綁滿炸藥，留下血書，跳進日軍的鐵甲陣，接着第二個，第三個……他們一個個報出自己的姓名籍貫，慷慨赴死，尤其最後那一句撕心裂肺般的“娘，孩兒不孝了”直接將人情緒的進度條拉倒了頂點，自古忠孝兩難，“國人皆如此，倭寇何敢”亦是振聾發聵。這是影片的第一個高潮，也是一個轉折點，把戰爭中普通人奮起反抗的成長和覺悟都立了起來。“不願做奴隸的人們，把我們的血肉築成我們新的長城。不願做奴隸的人們，被迫發出最後的吼聲”！
看完這個片段，腦海裏反覆的迴盪起義勇軍進行曲，竟如此的貼切，鏗鏘有力。彷彿時間也定格在那一刻，悲壯的氣氛蔓延開來，剩下的只有那一股股滿腔的熱血，熱血鑄忠魂。
英雄之所以會成為英雄，往往是因為有些事在他們心裏，已經退無所退，就像端午這個角色。面對戰爭的裹挾，首先想到的是逃跑。他和老算盤一起泅遊蘇州河逃跑，意外撞見了日軍的偷襲計劃，為了救還在倉庫裏的弟弟，他大喊一聲，就是這一聲摧毀了日軍的偷襲。泡在河裏的端午，第一次被河岸上的人稱為“英雄”。聽完，他轉身游回四行倉庫。戰友赴死，他親眼目睹，女學生送旗，他親手拉起。導演把戰爭的殘酷，用這個角色的視角不斷展開一點點的戳中觀眾的心。到最後護旗那場戲，這個當初説自己就是個“種地的小人物”，終於拿起了槍，一槍槍的把屈辱還給了侵略者。
當時我便在想，如果我是一個軍人，如果真的上了戰場，面對侵略者的暴行，我會怎麼做？我想我也會懦弱，會害怕。敵人一槍打過來，子彈擦過我的脖子，我也會抱着頭大喊。但最後，還是會拿起槍，選擇做一個戰士。
導演以《八佰》為名，我想不單單是指這八百將士，更是想傳達一種精神。讓我們看到了戰爭中的人性光輝，他們是英雄也是人，直視戰爭的殘酷也會畏懼會退縮。而在危難之際，他們所煥發出來的是人的尊嚴和民族的韌性。
我們經歷了2020年這麼多事情，最值得歌頌的就是各行各業的“平民英雄”，參與抗疫的每一個醫護，參與抗洪的每一位戰士，他們所做的，何嘗不是對“八佰精神”的一種傳承。
如今，四行倉庫的舊址依然屹立在蘇州河畔，經歷了歲月的變遷，當時戰爭留下的痕跡仍然清晰可見，亦是在警醒我們——山河已無恙，吾輩當自強。