在阿爾卑斯半山腰上，5歲的女孩海蒂追逐着天空的那隻老鷹不由自主地張開雙臂奔跑着，猶如一個墜落凡間的精靈那般純潔自由，讓人不忍挪不開眼睛，當8歲的海蒂在金碧輝煌的大別墅裏，半夜夢遊，心痛不已的時候，讓人又不得不替她難過。
父母雙亡的海蒂一直沒有自己的選擇，她被命運安排着，卻又沒有妥協於命運。當姨媽把海蒂送回到那個村裏人都不願提起個性古怪的爺爺身邊時，爺爺拒絕收容海蒂。爺爺拿起鋤頭趕走了姨媽，海蒂被姨媽留在爺爺家門外，在羊圈裏和山羊們共度了在爺爺家的第一晚。所幸的是血緣的親近或是海蒂的純真，讓爺爺決定留下海蒂一起生活。在這段時間裏，海蒂度過了一段自由自在的生活，在幽靜唯美的阿爾卑斯山上留下了串串笑聲和腳印，還和一個名叫彼得的牧羊男孩成為了好朋友。
好景不長，姨媽又把海蒂哄騙到了城裏的有錢人家，給一個叫克拉拉的小姐做陪讀。在這裏，有宮殿般的大房子，有錦衣玉食，有成羣僕從，海蒂還和有腿疾的克拉拉小姐成為了好朋友，但是沒有了與自然相通的小木屋，沒有了阿爾卑斯山的老鷹，沒有了爺爺的奶酪和羊奶，沒有了牧羊男孩彼得，陽光的海蒂也黯然起來。一邊是無法忘卻的爺爺和嚮往的自由，一邊是無法逃避又不能放棄的友情，海蒂被內心的思念和煎熬逼出了夢遊症。好在有像親奶奶一樣的克拉拉奶奶給予海蒂的幫助和愛，還有好心醫生建議克拉拉爸爸將海蒂送回爺爺的身邊，最終海蒂回到了日思夜想的阿爾卑斯山。
克拉拉因為海蒂不願留下而拒絕見她最後一面，海蒂在回到阿爾卑斯山後給克拉拉寫了一封信，由衷地道歉並真誠地邀請克拉拉來阿爾卑斯山玩。克拉拉終於放下心中的芥蒂，在奶奶的幫助下來到了阿爾卑斯山，度過了一段自由的時光。她和海蒂一起住爺爺的破舊小木屋，在茅草閣樓上睡覺，光腳感受世界，丟掉華麗繁雜的服飾，大聲地笑，大口地吃飯。她感受到了不一樣的自由和自在，釋放了天性，最終她居然在阿爾卑斯山的陽光下重新站了起來。
冰心奶奶説過“讓孩子像野花一樣自然成長，要尊重兒童的天性和選擇”。當海蒂回到小村莊的課堂上，説長大想當寫故事的人時被大家嘲諷，她的內心是忐忑不安的。但影片的最後，克拉拉的奶奶送給了海蒂一本本子和一支筆，並告訴海蒂：“如果一件事讓你高興，你就儘管去做，不用擔心別人説什麼。”我們彷彿看到了海蒂長大的樣子，一直是這樣純真治癒。海蒂就像和煦的春風，吹走爺爺的孤獨和倔強，為克拉拉帶來温暖也治癒所有看到她的人。希望我能和海蒂一樣心裏永懷善意和愛，這就是順應自然成長和被尊重的模樣。