從前，有一隻小蝸牛決定去看一看晨曦中的第一縷陽光，而要想見到晨曦中的第一縷陽光只有爬到一棟三層樓房上。
清晨，當太陽爬上山時，小蝸牛就開始出發了，沿着光滑的牆體，小蝸牛不斷地往上爬，往上爬，汗水被火辣辣的太陽蒸乾了，但不見小蝸牛停下，它擦乾汗水又重新向上爬，牆面太光滑了，小蝸牛掉下來好幾次，但它不灰心，任不停的向上爬，向上爬，爬呀爬，太陽跑了一天的路程，到山下休息去，但小蝸牛還在不斷的往上爬，就這樣日子一天天過去了。
第二十天時，小蝸牛終於爬到了第一層，它該歇歇了，可小蝸牛還在不斷的往上爬，這時，天邊飛來一羣老鷹，他們看見小蝸牛在烈日下不斷地向上爬，就停下來問：“小傢伙，你在幹什麼？”“我想爬上去”小蝸牛一邊爬，一邊説。“呀，你們聽聽，它説什麼，想爬到頂樓去，除非太陽從西邊升起”老鷹們打着旋飛走了，劉下了一串串冷嘲熱諷。小蝸牛好像沒有聽見似的，任然一個勁地向上爬呀爬，汗水也趕趟似的流呀流。
又過了二十天，小蝸牛爬到了第二層，此時小蝸牛已經氣喘吁吁，汗水也流乾了。但它還在不停地向上爬，這時飛來一羣燕子，燕子親切的問：“小蝸牛，你在幹什麼，這麼熱的天不在家裏休息？”小蝸牛説：“燕子阿姨，我想爬上樓頂，我已經爬了四十天了”小燕子驚奇地説：“你真了不起，但這樣爬多慢呀，讓我來送你一程吧”“謝謝了，燕子阿姨，我還是自己爬，自己的路應該自己走。”小蝸牛婉言拒絕了。
終於在第六十天的清晨，小蝸牛爬到了樓頂，如願以償地看到了晨曦中第一縷陽光。第一縷陽光真美，把小蝸牛的臉染成了紅色，小蝸牛聽見了小鳥們的歌唱，大樹的祝賀，小蝸牛流下了眼淚，那是幸福的淚，它成功了！