南懷瑾，樂清人，終身踐行國學的內涵和精神，為中華傳統文化的發揚光大奉獻力量。他在國學諸多領域取得卓越成就，影響深遠，澤被後人，有“國學大師”、“當代大儒”等稱謂，還獲贊“上下五千年，縱橫千萬裏，經綸三大教，出入百家言”。
這本書講的是少年時期的故事。他上私塾時，成績優異，過目不忘，但上國小時因其他科目基礎不牢而經常“揹榜”，放假回家過年時，到了正月十五，他毅然決定回到學校，抓緊補課。畢業後，在家自修，父親怕他懶散送入寺廟學習。後來又去了杭州國術館。在杭州結交了四眼和尚，成為了好友。但到冬天時，他遇到了一個自殺的老鄉，將自己僅剩的八元分了他六元，後來卻發現那個老鄉是個騙子。在這之後，他去了四川，並開始了一生的傳奇之路。
讀了這本書，令我感觸最深是南懷瑾的利他原則。關於這個原則，他父親對他的影響非常大。他用自己辛辛苦苦攢下的錢為村裏修建水閘，改善水利設施；並因貧窮老百姓沒錢，低價將糧食等賣給老百姓。
通過他父親對他的影響，南懷瑾倡導並幫助籌資建設金温鐵路，後來又“還路於民”。利他原則，是一個非常有意義的原則，不用對世界產生懷疑，認為人人都是騙子，正所謂“真心不怕假和尚，施恩不必求報”，有些人做壞事可能也是迫不得已，他認為，有人向他開口求助，説明他有難處，為什麼不幫助呢。