有一隻烏龜看見小鳥在天空自由地飛翔，他很羨慕也想飛，於是就去找師父。
烏龜走到一座橋上，看見了一隻燕子。烏龜説：“燕子大哥，你能教我學飛嗎？”燕子想了想説：“好吧，我就試一試，不過你在學習飛之前先練習會跑步。”可是幾天過去了，烏龜連跑都跑不好，更別説飛了。燕子搖搖頭説：“你還是找比我更優秀的師父教你吧。”
烏龜就又去找師父，烏龜又看見了麻雀，烏龜説：“麻雀大哥，您能教我飛翔嗎？”麻雀高興地説：“可以，你就先跑吧。”沒想到烏龜這次跑得飛快。麻雀説：“好！別停腳步，只要速度越來越快你就飛起來了。”可結果烏龜還是飛不起來，麻雀説：“我有一件事情很重要，可能不能教你了，你再去找別的師父吧。”烏龜一聽垂頭喪氣地走了。
這一幕正好被狐狸看到了，狐狸就對烏龜説：“它們太笨了，教不了你，沒事，我能教你飛翔，只要你把殼弄下來，就可以飛了。”烏龜信以為真，高興地説：“好吧。”烏龜剛把殼脱下來那一剎那，就被狐狸吃了。
烏龜臨死前才明白：不是每一項本領都適合自己，而且也不能輕易相信別人的話，丟掉了自己最重要的東西。