諾尼是誰？是位十五歲的愛斯基摩少年。尼瑪克呢？是諾尼養的一條狗。這裏講的，是人與狗的一段驚險經歷。
這天的太陽分外的好，照耀得誰也睜不開眼來，好像是特地為了慶祝諾尼十五週歲的生日才升的。諾尼的爸爸在自己的雪屋門外忙碌着。他正在為諾尼準備行裝：一駕小巧的雪橇、四條拉雪橇的狗（其中包括諾尼最心愛的尼瑪克），一管中型的獵槍，一袋子彈，一大塊燒好了的熊肉和一捆狗食——魚乾，一件白天可以防暴風雪、晚上可以當蓋被的特大號的皮大衣。諾尼也在屋裏忙碌：他在最後一次地磨自己的一件愛物——小刀。爸爸説了，今天是他十五歲生日，今天起，作為一個愛斯基摩的男子漢，他得學會單獨去捕獵海豹，學會獨立生活。
一切準備就緒，諾尼出發了。他跟爸爸媽媽告別後，登上雪橇，拿起鞭子甩出了一個響鞭，四條狗歡快地吠叫着竄了出去。
獵海豹並不順利，一是他以為有大羣海豹的地方，他只找到了一隻，二是他的槍法還太差勁。他看見那座停留在岸邊的冰山上有一隻巨大的雄海豹，他瞄準着開了三槍，只有一槍似乎是打中了，其餘兩粒子彈不知飛到哪裏去了。只見這隻孤獨的大海豹慢悠悠地爬着，自顧自轉到冰山背後去了。
他興奮起來，猛的跳起來，心裏想：“準是打中了要害！要不，它不會爬得這麼慢。千萬別讓它溜走才好。如果帶了傷滑下水去，它就會死在海里。這樣一來，我就什麼也撈不到手了。”他左手提了槍，連蹦帶跳地拚命地跑去。
陸地和冰山之間幾乎是連成了一體，他輕而易舉地跳上了冰山。四隻拉雪橇的狗這時已鬆了韁，分散在雪地上，它們在吠叫着，為小主人助威。冰山相當的大，不少於十畝地吧。諾尼都找遍了，既不見血跡，也不見海豹。説不定，那畜生只是被槍聲一嚇，鑽下水去了。
突然，他覺得腳下似乎有些異樣，定晴一看，天哪，不知怎麼一來，冰山已離開了陸地緩緩地向海中漂去。快，快跑，趁之間的距離還不大，或許還跳得過去。諾尼朝岸邊盡力跑去，誰知，腳下一滑，“啪”的一聲，他摔了一個仰八叉，手裏的槍脱手、赤溜溜一下，沿着斜坡滑進大海里去了。他趕緊爬起身來，不，要回到陸地上去已不可能，它與冰山之間己有十米寬了。
留在陸地上的四條狗齊聲朝着小主人在吠叫，他也忍不住叫出聲來：“尼瑪克！尼瑪克！”他那條最心愛的狗尼瑪克居然不顧刺骨的寒水，一躍入海，只幾劃就縱上冰山來陪他。可是，這又頂什麼用？冰山已離開陸地越來越遠。
他沒有狗的能耐，如果泅着水過去，遊不到岸就非凍死不可。
驟然間，浮動着的冰山越走越快，半個小時後，他已被孤零零地拋棄在大海上，陪他的只有他忠實的愛犬尼瑪克。雪橇、皮大衣、食物、小刀……這一切，都留在陸地上；槍，滑到海里去了，整座冰山他已仔仔細細找遍，沒有任何一點東西是可以讓他充飢的。浮冰上除了他和狗以外，再也沒有別的有血有肉的生靈了。幸好在他睡覺的時候還有尼瑪克依偎着他，使他不致凍死。
四天過去了，諾尼除了用體温融化一些冰塊來給自己和尼瑪克解渴外，他們什麼食物也沒有進嘴過。肚子隱隱在作痛，在痙攣。他們兩個都躺在冰上，睜大眼睛注視着對方，雙方保持着一定的距離。諾尼心裏在盤算：“尼瑪克餓久了也會不管三七二十一的，看來，我們當中總有一個會被對方吃掉。”他驀地想起過去他們村裏獵不到海豹抓不到魚的時候，就曾經殺死狗來吃過。爸爸殺過，索洛大叔也殺過，還一口氣殺了五條呢。他想，“看來，我也只好學學他們的樣子了……”空着手是殺不死尼瑪克的，這畜生身強力壯，眼下它比他有勁。要殺死它，需要武器。對了，幾個星期之前，他曾經摔傷過一次，傷在腿上，他爸爸是用兩塊巴掌大的小鐵片和繃帶為他固定的。
腿上的傷早好了，他還沒解掉它們。現在，這鐵片正用得上。他解下鐵片，跪在冰上，將一塊鐵片插在冰塊的裂縫中，拿另一塊鐵片緊貼在上面，慢慢地磨起來。尼瑪克先是好奇地看着他，不久，兩眼似乎閃出異樣的光來。諾尼一聲兒不吭，只是一個勁兒地嗖嗖磨，一直磨了一夜，到天亮的時分，小刀磨好了。諾尼從冰塊中拔出小刀，用拇指輕輕試了試刀鋒。太陽光照在小刀上，折射到他眼裏，一時間他被照得頭昏眼花。
諾尼猶豫了又猶豫，一直下不了決心，終於，他硬起心腸來，輕聲叫：“來，尼瑪克，過來！”尼瑪克遲遲疑疑地看着他。
諾尼又喊：“過來！”尼瑪克走上前未。諾尼已從這畜生盯着自己的眼神裏看到了恐懼，從它的喘氣聲中和縮頭縮腦的神情中，感到它也在深受着飢餓的折磨。尼瑪克越走越近，它已意識到諾尼是想殺它，它的眼睛裏充滿了痛苦，淌下了眼淚……這時候，原是諾尼下手的最好機會，可是，猛的，他“啊”的一聲大叫，罵了一聲“該死”，緊接着閉上了雙眼，搖搖晃晃地那把土製小刀扔得老遠。然後，他站起來，張開空空的雙手，蹣跚着撲向尼瑪克，他倒了下去。狗圍着諾尼的身體打轉，曝叫着。這下，可嚇着了諾尼。
他已扔掉了鐵片，解除了武裝，他太虛弱了，再也沒有力氣爬過去取。現在，只有聽憑尼瑪克擺佈了。狗圍着他又轉了幾圈，然後從後面撲上來，諾尼甚至聽得到這畜牲喉嚨裏的吞嚥聲。諾尼閉上了眼睛，只希望這狗能一口就咬斷他的喉嚨，讓他快點死去，狗的爪子在踩他的大腿，狗噴出的熱氣在衝擊着他的脖子，他嚇得只差一點兒要尖叫出來。突然，他感到狗滾燙的舌頭在敵他的臉。諾尼睜開眼來，他張開手，抱住尼瑪克的頭，頭靠着頭，慚愧地輕輕哭泣起來…… 一個小時後，一駕直升飛機出現在北邊天空。飛機上一位海岸巡邏隊的小夥子俯視着下面，他看到了漂移着的冰山，發現冰山上有什麼東西在閃閃發光。他趕忙招呼駕駛員：“喂，亨利，降低點高度，下面像有什麼東西。”飛行員降低了飛機，冰峯的陰影裏似乎有兩個黑影，其中有一個好像是人。
他叫了起來： “有人，降下去！停在冰面上！” 飛機在冰山上找到了一塊較平的冰面，降了下來，這個小夥子跳下飛機朝黑影跑去。原來這是一個男孩和一條愛斯基摩雪橇狗。這孩子已經昏了過去，但是還活着；那條狗無力地“嗚鳴”哀鳴着，已經衰弱得一動也不會動了。
而吸引了飛機上巡邏員注意力的閃光的物質卻正是那把粗糙的小刀。這會兒，它刀尖朝下，插在不遠的冰上，正在風中微微晃動着……
