武漢勝利街上有一條小路，名為“郝夢齡路”;伏虎山西北側山腰間，是“郝夢齡烈士墓園”。94歲的郝慧英曾無數次徜徉在郝夢齡路，回憶父親的音容笑貌，也曾無數次到郝夢齡墓祭奠父親的英魂。
“此次北上抗日，吾已抱定犧牲。萬一陣亡，你等要聽母親的調教，孝順汝祖母，關於你等上學，我個人是沒有錢，將來國家戰勝，你等可進遺族學校……”1937年，郝夢齡北上抗日，途經武漢，在家小住。離家前，寫下了這封遺書。“3天后，我們到車站送父親北上，從此就再也沒有見到他了。”郝慧英説。
對於父親急於奔赴抗日戰場的心情，郝慧英是理解的。盧溝橋事變後，郝夢齡兩次上書請纓，要求北上抗日：“我是軍人，半生光打內戰，對國家毫無利益。日寇侵佔東北，人民無不義憤填膺。現在日寇要滅亡中國，我們國家已到生死存亡的最後關頭。我們應該去抗戰，應該去與敵人拼。”
1937年10月11日，忻口保衞戰打響。郝夢齡任中央兵團長，指揮第九軍和晉綏軍第十九軍、第三十五軍、第六十一軍等，堅守忻口以北龍王堂、南懷化、大白水、南峪線的主陣地。他視察陣地，部署兵力，指導搶修工事，夜以繼日地奔波在最前沿，鼓舞官兵奮勇作戰。他對官兵們説：“此次戰爭為民族存亡之戰爭，只有犧牲。如再退卻，到黃河邊，兵即無存，哪有官長。”
10月11日拂曉，日軍第五師團長板垣徵四郎派5000名步兵，以飛機、重炮、坦克作掩護，連續猛攻忻口西北側南懷化陣地。當時援助忻口的軍隊大部分還在途中，郝夢齡趕到前沿陣地指揮。
日軍用飛機、大炮轟炸陣地時，他指揮着部隊躲入掩蔽處;炮火一停，便果斷出擊，用步兵狠狠打擊日軍。雙方多次展開白刃肉搏，近距離互擲手榴彈。當時，平均每日傷亡1000多人，最激烈時一天傷亡達數千人，戰況慘烈。
忻口西北、南懷化東北的204高地一晝夜間易手13次。當再次奪回高地時，有的團只剩下一個營的兵力。郝夢齡在陣地上對官兵們説：“先前我們一團人守這個陣地，現在只剩下一連人還是要守這個陣地，就是剩下一個人，也要守這個陣地。我們一天不死，抗日的責任一天就不算完。出發之前，我已在家中寫下遺囑，打不敗日軍決不生還。現在我同你們一起堅守這塊陣地，決不先退。我若是先退，你們不管是誰，都可以槍斃我!”
16日凌晨，中國軍隊分數路撲向日軍陣地。參謀處長李文沼請他進指揮所洞內休息。他卻説：“我在前線督戰是自己的任務，是自己的本分，豈能畏縮不前?”官兵們再三勸阻，他只是説：“瓦罐不離井口破，大將難免陣前亡。”凌晨5點，郝夢齡繼續帶兵前衝，日軍潰退時以猛烈火力掩護逃跑，郝夢齡連中兩彈，英勇殉國，成為抗日戰場上犧牲的第一位軍長。
郝夢齡戎馬一生，與家人待在一起的時間並不長。“直到父親犧牲，我們相處的日子加起來還不到一年。”郝慧英説，“但父親給我講過四句話，一個人要愛國家，愛百姓，要不愛財，不怕死。這四句話，我記了一輩子。”
