克里希南河邊上有一個村莊,村裏有一個婆羅門,很有學問,精通各種宗教經典,他對那些目不識丁的人很看不起。
有一天,他因事要過克里希南河。河邊有個勤勞的船伕,他每天不分白天黑夜地划着小船把來往行人運到河對岸。
婆羅門上了船,船伕等了一會兒,見沒人再來坐船,就划船走了。
船走了一會兒,婆羅門對船大説:“你活得多沒意義!”
“為什麼?您為什麼這麼説?”船伕驚奇地問道。
“你懂得任何宗教經典嗎?”
“像我這樣的笨人哪懂得這些東西呢?”船伕直率地回答。
“這樣看來,你的生活失去了一半意義。你聽人講過《往世書》①嗎?”
“日夜泡在河裏搖船,哪有時間去聽。”
“這麼説來,你的生活有四分之一白白過去了。那你至少聽過一些史詩②吧?”
“您説的是什麼呀,先生?我根本就不懂。我的生活就是搖船和幹別的活兒。”
“那還説什麼呢?幾乎你一輩子都白過了。我不明白,你怎麼這樣地生活?”婆羅門連譏帶諷他説。
正當他們説話時,突然颳起了大風。河裏波濤翻滾,越來越可怕。接着天空烏雲密佈,下起了大雨。可怕的巨浪拍打着小船,簡直要把它吞沒。在這種情況下,船伕是無法搖船前進的。不一會兒,船裏灌滿了水,眼看要沉沒。
“喂,兄弟,怎麼樣?船是不是要沉?”婆羅門驚慌不安地問道。
“是的,先生!但請您告訴我,您會不會游泳?”船伕問道。
“我不會。”婆羅門失望地回答。
“這樣看來,您不僅活得沒意義,而且快要完蛋了。”説完,船伕跳到河裏,游到了對岸。但不會游泳的婆羅門,卻被淹死在河裏了。
①《往世書》:印度古代神話傳説集。
②史詩:指印度兩大史詩《羅摩衍那》和《摩訶婆羅多》。