從前在北部山區的一個村莊裏，有一位樵夫，家裏雖然有幾畝山坡地，可還不夠他幾鋤嘩啦的呢，所以他一有空閒就到山裏去打柴，然後擔到城裏去賣嘍填補家用，這樣一來二去地他就以砍柴為生了。
一天他又到山裏去砍柴，走到一個山坳裏剛想上到山坡上去，突然聽到身旁荊棘叢中有響動，扒開荊棘叢一看，原來荊棘叢中有一個很深的小坑，裏面有一隻小狼崽掉進去上不來了，小傢伙聽到坑上面有響動，正用兩隻前爪扒着地好像是在求救，可能是它掉進去的時間太長，把嗓子都叫啞了，這時只會用爪子扒地來發出聲音，嘴一張一張地發不出一點聲音，看上去甚是可憐。
樵夫看到這裏忙用斧子把坑邊的荊棘劃拉走，然後下到坑裏把小狼崽抱了上來。他把小狼崽放到地上，拍拍它的腦門説：“小傢伙急壞了吧，現在安全了，你自己回去找媽媽吧。”小狼崽聽了樵夫的話，好像聽懂了他的意思，把兩隻前爪抱在胸前向樵夫作了幾下揖，然後才戀戀不捨地掉頭跑了。樵夫看着小狼崽跑遠了，才放心地上到山坡上砍柴。
樵夫在上坡上剛砍了一會柴，就聽身後有響動，轉過頭來一看，原來是一隻母狼身上馱着他剛才救上來的小狼崽，身後還跟着幾隻小狼崽找他來了，母狼他們來到樵夫身邊，那隻小狼崽從母狼身上下來，和母狼一起蹲在樵夫面前，又是作揖又是點頭地感謝他。樵夫看了這一切非常感動，忙對它們説：“狼媽媽。你不用謝我了，以後可要注意呀，不要讓孩子們亂跑了，你看今天多危險，要不是我發現的早，小狼崽還不餓死在坑裏？你快帶孩子們回去給它找點吃的吧，看把孩子都餓壞了。”母狼聽了樵夫的話，這才又給樵夫作幾下揖，帶着小狼崽們離開。
樵夫家裏有一位年邁的老母親和一位剛結婚一年的妻子，妻子現在正懷揣六甲，這幾天就要生了，所以樵夫這幾天總是打柴早出早回的，甭怕妻子生產時不在家當誤事。今天樵夫賣菜剛回到家裏，妻子就有了反應，他趕緊跑着把村裏的接生婆接來。到家後又把老母親替下來燒水，聽着屋裏老母親和接生婆給媳婦接生，這時屋裏不時傳來妻子痛苦地喊叫聲，樵夫聽得心裏直慌。
“出來了，生出來了。”屋裏終於傳出來好消息，樵夫高興地端起臉盆就舀鍋裏的熱水。
“啪！啪！”屋裏又傳出來擊打的聲音，可卻聽不到孩子的哭聲。正在樵夫心裏犯嘀咕時，屋裏又傳出來接生婆歎息的聲音：“嗨！老嫂子，我盡力了，看來孩子是救不過來了。”緊接着屋裏又傳出媳婦撕心裂肺的哭聲。樵夫一聽就感覺不妙，手裏的臉盆和舀水的瓢不自主地落在地上，然後瘋了似地衝進屋裏，一看老孃的手裏抱着一個剛出生的死孩子正發呆呢。
接生婆看樵夫進來忙指着他娘懷裏的死嬰説：“大侄子你進來的正好，看，你娘和你媳婦看着這死孩子多傷心呀？你還是趕緊抱出去扔了吧，仍的越遠越好。”當地有一個不成文的説法，説是死了不夠滿月的嬰兒不準埋葬，要把死嬰扔到山裏去喂狼，這樣省着孩子還來這裏投胎害人。
樵夫聽了接生婆的話，再一看老孃和媳婦真哭的不像樣子了，所以他也顧不上看死嬰一眼，奪過老孃懷裏的死嬰夾在腋下，衝出房門向山裏奔去。
樵夫兩眼含着淚在漆黑的夜裏無目的地向前跑着，跑了好長時間他才止住腳步，他低頭看了一下地形，見這裏是一個小山坳，就順手把死嬰放在山坡上轉頭回來了。其實他也沒看清這是什麼地方，要是第二天叫他回去找，他都會找不着的。
樵夫回到家裏以後，接生婆還沒有走，還正勸他老孃和他媳婦呢：“老嫂子和侄媳婦，你們都別難過了，該住這孩子不是咱們的，侄媳婦還年輕，明年咱再要一個。要是這樣哭壞了身子可不得了。”這時還是老孃經的事多，聽了接生婆的話先止住了悲聲：“嗨！還是他嬸子説得對，現在也是大半夜了，兒呀你先把你嬸子送回去休息吧，今天出了這樣的事我也無心幹別的，他嬸子等以後我心靜下來再答謝你吧。”接生婆聽了樵夫娘的話歎息地被樵夫攙扶着回了家。樵夫把接生婆送走後，他老孃又叫他給媳婦做了一些營養飯吃了，全家人這才躺下休息。
樵夫自從家裏出了這件事後，為了在家照顧悲痛中的老孃和媳婦，所以有一個來月沒到山裏去砍柴賣。可是他不知怎麼地，常常聽到前半夜村外有狼的嚎叫聲，這狼好像是在召喚什麼人似地，叫人聽着特別心煩。有一天，樵夫的老孃看着家裏的零用錢都要花光了，就對樵夫説：“孩呀，這幾天我們娘倆的身體都已經恢復的差不多了，明天你還是上山砍柴賣去吧，再這樣耽誤下去，咱們娘三吃什麼呀？”
第二天樵夫就聽了他老孃的話上山砍柴去了，他來到一個小山坡上剛舉起斧子準備砍柴，就聽到身後有響動，而且褲腿還被狼叼住拖了一下。他回過頭去一看，原來是前些日子救過的那隻小狼崽的媽媽，母狼叼着他的褲腿使勁拖他，好像是有事叫他去辦。樵夫沒辦法，只好放下手裏的活，跟在母狼的後面走了。
結果母狼把他帶到了一個小山坳裏，他剛走近山坳就聽到不遠處的一個山洞裏，傳出來一個嬰兒的哭鬧聲。樵夫跟着母狼快速來到那個山洞口，只見山洞裏有一個嬰兒正躺在小棉被上哭鬧呢，那隻小狼崽正守在嬰兒身邊逗他呢。樵夫再仔細一看那個小棉被，那不是媳婦親手做給孩子的嗎？難道這孩子就是被我扔到山裏的死嬰？樵夫把這一切看傻了。那隻小狼崽見樵夫過來，也忙跟他打招呼，然後又叼着他的褲腿把他拖到嬰兒旁邊。
原來這個嬰兒真是樵夫扔掉的那個死嬰，其實孩子並沒有死，而是出生前在子宮裏被羊水嗆到了，接生婆啪打了孩子後背好半天也沒把羊水空乾淨，樵夫在腋下夾着死嬰進山時，由於慌忙是把死嬰大頭朝下夾着着，他連跑帶顛地正好給孩子起到空羊水的作用，他又把孩子倒着順在了山坡上，所以等樵夫走了一會，孩子就喘過氣來了。
孩子喘過氣來以後，小腿小手一蹬就從上坡上滑下來，他躺在小被窩裏就哭開了。説來也巧，樵夫扔孩子的地方正是母狼一家居住的那個山坳，母狼聽到孩子的哭聲立刻奔了過來，它來到孩子身旁一嗅，孩子身上有樵夫的氣味，就把孩子叼到了山洞裏，讓小狼崽跟孩子做伴。白天母狼到山裏樵夫砍柴的地方去尋找樵夫，晚上有時還到村頭去呼喚樵夫。幸虧母狼這時還沒有斷奶，就用自己的奶水奶着孩子和一羣小狼崽。
今天母狼終於把樵夫找到拖到山洞來，樵夫看着自己死而復生的孩子格外高興，他把孩子抱在懷裏仔細一看，原來孩子還是一個大胖小子，樵夫樂得不知怎麼好了。母狼和小狼崽看到樵夫高興的樣子，也圍着他手舞足蹈起來。樵夫抱着孩子高興了一會後，這才低頭感謝母狼一家，他謝過它們之後，趕緊抱着孩子回了家。母狼帶着小狼崽們，還把他們送出來好遠好遠，由其是那隻小狼崽，對他們還戀戀不捨地不願回去，最後還是母狼把它託回了家。
樵夫把孩子抱回家後，他老孃和媳婦也高興壞了，小傢伙一頭紮在媽媽的懷裏使勁吸着奶。説來也怪，樵夫媳婦一個來月沒奶孩子，可奶水不但沒斷，而且還挺充足。孩子前階段淨吃狼奶了，所以根本就沒吃飽過，這次終於吃飽了，他躺在媽媽的懷裏也不哭鬧了。樵夫老孃看着自己失而復得的大孫子高興的不得了，然後對樵夫説：“兒呀！這孩子是母狼奶過的，咱可不能叫孩子忘了它呀，我看就叫孩子狼崽兒吧。明天你把咱家下蛋的兩隻老母雞帶到山上去，替我謝謝母狼一家。”
“娘！我也想抱着孩子去謝謝它們。”樵夫媳婦也激動地請求着。
“好！你們三口都去，是應該好好謝謝它們呀！”老太太也激動地説。
第二天樵夫就帶着媳婦和孩子還有禮物，到山洞裏看母狼一家來了。母狼聽到洞外有響動，還帶着小狼崽門迎了出來，兩家子見了面都格外地高興。他們在山洞裏玩耍了好半天，樵夫才帶着媳婦和孩子下山。從此樵夫一家和母狼一家成了好朋友，由其是那孩子，見了小狼崽特別親熱，小狼崽見了孩子也愛逗着他玩。
十幾年過去後，孩子長大上學了，因為他們村沒有私塾，所以只好翻山越嶺到鎮上去。這時那個小狼崽也長大了，已經長成一隻體格健壯地大公狼，它在孩子上下學時總是像哥哥一樣護送着他過山路。這時孩子的名字還是叫狼崽兒，他永遠也不會忘記他是吃過母狼奶水的，而且還特別尊重那隻大公狼。
