馬向烏龜討教長壽的祕訣，烏龜不肯告訴它。馬暗中觀察烏龜的生活，總結出三條：一是烏龜爬得慢；二是烏龜吃得少；三是烏龜生活在水中。馬決定實施這三條。
馬開始減食，從每天的十幾公斤減少到幾公斤，從每天行一百里路改為每天在草地上散步。幾天下來，體重急劇下降，但還能挺得住。馬用散步的速度向海邊走去，準備實施第三步長壽計劃。
它站在海邊看到波濤滾滾，心裏一陣害怕。但它想到馬上能達到長壽的目的了，又鼓起勇氣，猛然向海中跳去，一排浪打來，它沉入海里。馬在海水中掙扎，由於不適水性加之節食帶來的體力不足，再想回岸已無能為力。
馬為了追求長壽不幸淹死海中。