發財致富，差不多是任何人都有的理想。人們都想有一天自己可以飛黃騰達，吃好的喝好的，住上高樓，擁有華貴的馬車。
不過，如何才會發財呢?每個人都有他自己的方法。
蝙蝠、荊棘與潛水鳥決心改變自己那窮困潦倒的窘況，於是決定聯合起來經營商業。不過他們靠什麼來人股呀?它們都有自己的優勢。
蝙蝠的人緣非常好，有很多好朋友。蝙蝠找到幾位好友借了一些錢，用錢來入股；荊棘擁有一件值錢的衣服，就拿衣服當股本投了進去；潛水鳥購買了一些銅，就用銅作為股本。
他們在一塊兒商量着，想去海外經商，那是因為他們曾經向發過大財的人請教過，富人們告訴他們在海外經商發財很容易。
因此，他們租用了一條大船，坐上船就出發了。
大船在海洋上航行，船上裝着潛水鳥的銅，荊棘的值錢衣服也掛在桅杆上，它們歡呼雀躍着，覺得這回經商肯定可以發大財。從此以後，它們就能富起來了，説不定還會變成大富翁呢，甚至變成億萬富翁!
開始的時候，大海對他們很友好。天天都風平浪靜的，大海非常友好地和他們聊天，還不時派海鷗來陪伴他們。
但是，漸漸地，大海就翻臉了。大海上空到處都是烏雲，一會兒又是陣陣雷鳴電閃，頃刻間，一隻海鳥都沒有了，海面上到處翻滾着波濤。
像山一樣大的浪朝向他們的大船撲過來，一會兒把船掀到了浪尖上，一會兒又把船按在旋渦裏。
他們全都被這突然襲來的變化驚呆了。潛水鳥趕緊跑到艙底去看護自己的銅；荊棘立刻看着值錢的衣服；蝙蝠的銀子也自己拿在手上了。
海浪一浪高過一浪，一個巨浪突然衝了過來，一下子就把船掀翻了。不管是潛水鳥的銅、荊棘的衣服，還是蝙蝠的銀子，全被大海吞下肚去。
不過大海並沒有要他們的命，命令巨浪把他們送到了海灘上。
三個合夥人是活下來了，可是都已經兩手空空了。
從此以後，潛水鳥為了尋找自己的銅，經常潛入海的深處，總想把那些落到深海里的銅撈上來；蝙蝠害怕遇到債主，白天都不敢出來了，到了夜裏才敢出來打獵；荊棘為了找到自己值錢的衣服，誰從身邊路過，荊棘都會搶下人家的衣服，想認出自己值錢的衣服。
慧言智語：
本則寓言説明：與己利害攸關之事，吾輩時時縈念難忘。
這是人性的一大弱點。
只有戰勝了這一弱點．才能成為品德高尚的人。