人們常説“龜鼈是一家”，這話一點也不錯，海龜和鼈是親兄弟。海龜被龍王選中，進入龍宮後，憑它的才智，替龍王排解了不少難處，被任為丞相，掌管百樣魚蝦，權勢可大哩!
鼈曉得了這消息，高興呵。它想：“我和阿哥同胞手足，它能當得大官，我就當不得小官?對，到龍宮去向阿哥討個一官半職，也好過過官癮，享享官福!”主意一定，就一搖三擺地去找海龜。
海龜丞相見多年不見的阿弟來了，分外親熱，好言好語相迎，好飯好菜款待。酒過三巡，菜吃一半，鼈開口了：“阿哥，我求你一件事哩。”
龜説：“咳，自家兄弟嘛，別説什麼求不求的。你説吧，只要能辦到的，我一定盡力辦。”
“好哇!你替我向龍王求情，給我在龍宮裏謀個官職吧。”
“這個嘛……”海龜聽説是這事，為難了。它曉得自己弟弟的底子：鼈在兄弟中排行最小，常言道：“公婆愛長孫，爸媽疼小兒”。它小時候被爸媽寵慣了，光吃喝玩樂不幹事，什麼本領也沒學會，是個草包。這樣的料到龍宮能幹什麼呢?
鼈見龜半天沒響，心裏焦急呵，連聲催着説：“哥呀，‘胳臂肘彎內不彎外’。你現在官居相位，是一人之下，萬人之上，替親兄弟求個官職，有什麼為難的!”
龜説：“唉，你不曉得，在龍宮裏做事，難呵!”
“咳，別哄我了。當官有什麼難?官字兩個口，是非憑舌頭。要是讓我當丞相，哼，説不定比你還當得好!”
海龜不響了，也不説答應，也不説不肯，只是勸酒夾菜，要鼈吃飽喝足，又留鼈在府裏住下來。
鼈以為海龜回心轉意了，暗暗高興，想：“你有脱身計，我有逼將法。只要我死纏活纏，不怕你不答應。”
丞相府的事就是多。第二天一大早，天還沒亮，鼈躺在牀上想心事，忽然，聽到外面吵吵嚷嚷的，一羣魚蝦找龜丞相打官司來了。
只聽守門的蟹將大聲喝道：“呔，不要吵了!丞相昨晚陪客人喝酒，受了風寒，起不了身啦!它傳下話，有什麼事，明天再説!”
這一來，外面的吵嚷聲更響了。魚蝦都説自己的事情緊急，非今天料理不行。還説要是丞相實在起不了牀，躺着聽聽，發幾句話也行。蟹將死硬不肯。
鼈一聽，樂了。它想：機會來了!阿哥不能料理大事，我何不趁這個時候代它辦一辦，顯顯手段?對，只要把今天的事辦好，讓眾魚蝦和哥哥服服帖帖，不怕它不給我在龍宮找一個好差事!
鼈一翻身跳下牀，對蟹將説：“大開府門，今天我代阿哥升堂斷官司!”
蟹將順從地打開大門。“嘩啦”一聲，府門開了，魚蝦們擠進了府。
頭一個上來的是海蜇和水蝦。鼈伸頭一看，蝦子長着大綹鬍子，彎腰駝背，定是上了歲數的;海蜇雪白雪白，嘴邊沒一根毛，分明是小後生。它心裏有底了：小的欺負老的，沒錯!不等它兩個開口，鼈搶先問道：“水蝦大爺，海蜇欺負你啦?”
不料這一問，倒引得丞相府的蝦兵蟹將和來打官司的魚一陣鬨笑，水蝦也滿臉通紅。它雖説有大把鬍子，卻並不老，還只是個乳毛未褪的小子哩!水蝦愛蹦又愛鬧，不當心，用硬鬍子把海蜇的眼睛戳傷了。它向海蜇認錯，又特意找龜丞相討個補救的法子，沒料到還沒張口就被鼈給鬧紅了臉。
鼈被眾魚蝦一陣鬨笑，臉上火辣辣的，不怨自己自作聰明，反怨恨水蝦。聽海蜇和水蝦講了事情的緣由，它一拍桌子，大聲斥道：“哼，大膽的水蝦，竟幹出這種傷天害理的事!蝦兵們，來呀，把它的眼睛也挖下來，為海蜇消消恨!”
水蝦嚇懵了，它膽子小，經不住這一嚇，“嗚嗚嗚”哭了起來。
海蜇聽了，連忙説：“不行，不行，水蝦是無意的，再説又認錯了，怎好用這麼重的處罰!我瞎了眼睛已經夠苦了，要是水蝦的眼睛也沒了，我們兩個都不能過日子啦!”
站在堂下的丞相府蟹將蝦兵也你一言我一語，説不能這樣幹。一時間，堂上亂哄哄的。
水蝦和海蜇的官司還沒斷完，這一邊上來了海馬兩夫妻。鼈一見，又來精神了，暗想：“頭一樁官司斷得不好，服不了眾。這第二樁官司我可要好好斷一斷。常言道，‘清官難斷家務事’。我要能斷好，那就聲名大顯啦!”忙問海馬為的啥事。
雌海馬先歎苦，説：“我千辛萬苦懷了孩子，孵出來的小海馬到了海里，不是被大魚吃掉，就是被風浪衝走。它這當阿爸的不助一把力，反怨罵我沒用，吵得一家不安寧。這日子過不下去啦!”
雄海馬也有理哩。它説自從盤古開天地，龍王爺掌管水族以來，生兒育女都是當阿媽的本分，當阿爸的縱有天大本領也幫不上忙，自己沒錯!
這真應了一句老話：“公説公有理，婆説婆有理。”鼈左右為難啦!它眼珠一轉，拍板發話了：“這官司好辦。在一起吵吵罵罵，不如分開了平平順順。你們分手吧!雌海馬，你去找一個願替你撫養孩子的丈夫;雄海馬，你也去挑一箇中意的老婆，不就得了!”
“啥?要把我們家拆散?不行，不行!”海馬兩口子聽了，不樂意呵。別看它們平日裏吵呀鬧呀，可到底還是夫妻啊!
站在一旁聽判的蟹將蝦兵也嚷開了：“咳，這算是斷的什麼官司?哪有把人家夫妻活活拆散的道理!”
海馬兩口子又叫又嚷，水蝦海蜇又哭又喊，丞相府兵將又笑又哄，整個堂上吵得塌天啦!鼈急得通身是汗，歎口氣想：“唉，初學剃頭碰上個綹腮胡，今天運氣差，盡碰上不三不四的官司。別説我斷不好，叫我阿哥來，也為難哩!’”
正吵得不好收場，傳來一陣“哎嗨”、“哎嗨”的咳嗽聲，海龜丞相出來了。它一昂頭，向堂上四下看了一眼，問：“為什麼事亂吵?”
大堂一下子靜了下來。值殿的蟹將把兩樁官司和鼈的斷決向海龜學説了一遍。海龜苦笑一聲，搖搖頭，把鼈拉到一邊，輕聲説：“阿弟，今天才兩樁官司，就把你難倒了。你看，龍宮的差使不好乾吧?”
鼈不服氣地説：“莫怪我本事差，只怪這官司難。誰讓我碰得巧，碰上這糊塗案!”
海龜也不跟它爭辯，説：“只有糊塗官，沒有糊塗案。你看着吧!”
海龜轉身上了堂，大聲説道：“鼈初到府上，剛才它講的，只是試一試的，莫當真。現在，我正正式式斷這兩樁官司!”
海蜇和水蝦被叫了上來。海龜説：“水蝦無意中傷了海蜇，認錯賠禮;海蜇又不願看水蝦挨重罰受苦，兩個的心腸都不錯。我為你們設個兩全之計：合在一起過日子，海蜇拿水蝦當眼睛用，水蝦把海蜇當住所，兩個相幫相助，怎麼樣?”
“好，好，這兩全之計好哩!”海蜇和水蝦連聲贊好，親親熱熱退下，站在一邊。
海馬兩夫妻被叫上來了。海龜説：“兩口子一家人，吵架歸吵架，生兒育女還要一起設法。我看哪，當阿媽的懷孩子，當阿爸的幫着養，總不算過分吧!你雄海馬身前不是有個小袋袋嗎?那正好裝孩子嘛!雌海馬把孩子孵出來，往你袋裏這麼一藏，風浪衝不走，魚蝦吃不到。咳，包你兒孫滿堂，家族興旺!”
海馬兩口子一聽，這法子好哩，連忙謝過海龜，也歡歡喜喜站到一邊去了。
才眨眨眼的工夫，海龜就把兩樁難斷的官司斷好了。大堂下面看熱鬧的蝦兵蟹將紛紛説開了：“嗨，到底是丞相本領高，這官司斷神啦!”“鼈算個啥，也敢來指三劃四斷官司!要照它説的辦，全亂啦!’’
海蜇、水蝦和海馬歡歡喜喜走了，眾蝦兵蟹將也退下堂了。海龜轉身找鼈，卻怎麼也找不到啦!
原來，鼈見海龜把兩樁官司斷得有條有理，使魚蝦們服服帖帖;又聽得堂下的議論，不覺臉紅耳朵熱。想想自己當初沒學成本領，確不是在龍宮謀事的料，再住下去還會出醜，就趁別人不注意，悄悄從後門溜出來了，一溜溜到河裏，從此再也不敢回海里去了。
從那以後，海蜇拿水蝦當眼睛，雄海馬用身旁的袋袋育孩子，一直到現在，還是這樣哩!