正在危機之時，來了個年輕力狀的小夥子，肩背躬，腰挎箭。他叫后羿，從這兒路過，見河神在搶一個民女，立時挽弓搭箭，嗖！一箭過去，正射在河神一隻眼上。河神疼得一陣怪叫，丟下嫦娥慌忙逃跑了。
嫦娥被搶，又突然被救，心中歡喜，就走向后羿，飄飄下拜：“多謝壯士救命之恩！”后羿説：“起來，起來，不必客氣。”嫦娥拜罷抬頭一看，見小夥子威武英俊，愛慕之心油然而生。他問清了他的姓名、住址就回去了。
到了家，嫦娥將自己死裏逃生的事對父母説了一遍，又説了自己的心事。二位老人一想，小夥子是女兒的救命恩人，當下點頭同意。這樣，嫦娥就和后羿成了親。
再説河神回到水宮，氣的火冒三丈。我堂堂河神連個民女都弄不到手，反搭上一隻眼！越想越氣，怎麼才能報這一箭之仇？水宮裏有棵樹，上面落着九個明光光的金翅鳥。這金翅鳥是水宮裏的寶貝，它們照得水宮裏裏外外通明透亮。河神用手一指，九個金翅鳥飛出去變成了九個日頭，這下天上有了十個日頭。河神夢想把着一帶的人都曬死。
十個日頭輪番升在空中，大地上沒有了白天，也沒有了黑夜。樹幹了，河枯了，莊稼曬死了。人也瘦的皮包骨，有好些人曬死、累死了。這天，后羿和嫦娥説：“這樣下去人還不死絕！我得學藝去，將來把日頭射下來。”“為了搭救黎民百姓，你去吧。”
后羿帶上乾糧，離開家門。一邊走一邊打聽，到處尋師。他走哇走，這天見前面站着一個老太太。她説：“后羿別往前走了，你就是學了藝也不行。我給你一樣東西吃了它就行。”“你是誰？是我師父嗎？”你別問了。“這個老人是誰？南海觀音，她是奉命來幫助後裔射日的。説着給了後裔一個藥丸。
后羿接過藥丸，説：“請問，這藥丸怎麼用法？”“到六月六正當午時，你吃了它，就能上天奔月宮。那兒有員大將叫吳剛，讓他給你造幾副箭，才能把日頭射下來。”后羿一聽十分高興，給大師磕了三個響頭，就不分晝夜的往回走。
后羿回來把路上的事跟嫦娥説了。嫦娥聽了也十分高興，盼望着后羿能早日取回神箭，射下日頭。沒想到，后羿勞累過度，回家就病了，躺倒昏迷不醒。到了六月六這天中午，任嫦娥怎麼叫，怎麼拽，后羿就是不醒。急得嫦娥裏走外轉。怎麼辦，錯過了時辰，藥丸就得仍掉。后羿白白辛苦了一趟不説，誰搭救受苦的百姓？想到這兒，嫦娥就吃了那藥丸。不一會兒，她覺得渾身輕飄飄，忽悠忽悠地慢慢離開地面，飛向了月宮。
到了月宮，仙女們一起出來迎接她，吳剛端來一杯桂花酒為她洗塵。嫦娥把自己借箭的事説了一遍，吳剛忙吩咐仙女們採流星做箭頭，他親自從桂花樹上折下桂枝做箭桿。一氣早了九枝神箭，交給了嫦娥。臨走有送了她一雙登雲鞋，説：“嫦娥，你吃了藥丸已成神仙，以後就是月宮的人了，要速去速回。”説完派幾個仙女護送她，駕雲回到地上。
嫦娥回到家，見后羿還在牀上迷迷糊糊躺着。她就喊了一聲：“后羿，醒來！”這下倒靈，后羿一激靈醒來了，往起一竄，説：“日子過去了嗎？”“早過了，我吃了藥丸，把箭取回來了，給你。”
后羿一見神箭，十分高興，張手剛剛接住，突然一陣清風，嫦娥雙腳離地，飄飄悠悠上了天。后羿仰頦大喊：“嫦娥——你不能撇下我走啊！”嫦娥穿了登雲鞋想停也停不下，難受的淚如雨下：“后羿，我已經成了神仙，咱們夫妻要永遠分開了。”眼巴巴瞅着她越飛越高，后羿急得放聲大哭。
哭了半天，后羿心想：為了搭救天下百姓，她上天也罷，總算沒白費勁。就立時拿上神箭，走出家門，一氣射下九個日頭，留下原來的那個，人間這才有了白天和黑夜。
以後，夫妻二人一個在天上一個在地下，永遠沒得團圓。