媽媽進城買東西去了，她叮囑諾拉照看一下簡·格拉迪斯。諾拉答應了。可是這天下午是諾拉擦洗銀器的時間，於是她呆在餐具室裏，把簡·格拉迪斯留在樓上的卧室裏，讓她獨自玩耍。
小姑娘並不介意獨自呆着，因為她要完成自己的第一件刺繡作品。那是一個繡花沙發枕頭，她準備把它作為生日禮物送給爸爸。她爬進大窗子裏，伏在寬大的窗台上，聚精會神地繡起來。
門迅速地打開，又悄悄地關上了。簡·格拉迪斯以為是諾拉進來了，沒有注意。她在勿忘我花上又繡了兩針，才抬起眼皮。她吃驚地發現屋子的 中央站着一個奇怪的人，正注意地望着她。
他是一個矮胖子，好像是剛從樓下跑上來，喘着粗氣。他的一隻手拿着一頂破舊的真絲帽，另一隻胳膊夾着一本大書。他穿着一身破舊的黑衣服，他是個禿頂。
“對不起。”他看見小姑娘很吃驚，就問，“你是簡·格拉迪斯·布朗嗎?”
“是的，先生。”她回答。
“那太好了，真是太好了!”他帶着奇怪的微笑説道，“我找你很久了，終於找到了你。”
“你是怎麼進來的?”簡·格拉迪斯懷疑地問來訪者。
“這是一個祕密。”他神祕地回答。
小姑娘警覺起來。他們彼此對望着，樣子十分嚴肅，又有點焦慮。
“你想幹什麼?”她問道，並且鄭重地站起來。
“哦，現在我們來談正事。”這個人刻薄他説，“我實話告訴你，首先，你的父親用最卑劣的行為虐待了我。”
簡·格拉迪斯跳下窗台，用她的小手指指着門説道： “請你馬上離開這間屋子!”她叫喊着。她的聲音由於憤怒而有些顫抖。“我爸爸是世界上最好的人，他從來沒有虐待過別人!”
“請允許我解釋一下。”來訪者説着，毫不在意她的憤怒，“你的父親可能對你非常慈愛，因為你是他的女兒。可是當他在城裏的辦公室裏辦公時，卻是個非常嚴厲的人，尤其是對待書商。前幾天，我去拜訪他，想讓他購買《彼得·史密斯全集》，你猜他怎麼對待我?”
小姑娘頓時啞口無言。
“哦，”他激動地接着説，“他命令我從他的辦公室裏出去，並且還讓守門人把我趕出那座大樓!你認為如此虐待別人的人還是你最好的爸爸嗎?”