重陽節正值五穀收穫的日子，重陽糕，不僅是節日的食品，還是神佛的供品，也是饋贈的禮品。流行於全國大部分地區，因用於農曆九月九日佳節並且形色花巧，所以又叫花糕。
重陽糕起源很早。南朝梁代人宗懍(約501-565年)的《荊楚歲時記》注説：“九月九日宴會，未知起於何代，然自漢至宋未改。今北人亦重此節。佩茱萸，食餌，飲菊花酒，雲令人長壽。”宋代高承在《事物記原》卷九説：“蓋餌，即糕也。”並引述晉代葛洪《西京雜記》所記漢代“食餌”的記載。實際上以粉面蒸糕唐代已經出現，不過並不專為重陽節的食俗。而宋時做糕之風已經很盛了。到了宋代，城市經濟逐漸繁榮，市井之內出現了獨立經營糕餅食品的店鋪，“糕”與登高之“高”諧音，於是吃糕與登高同成節俗。