1840年,世界上最早的郵票黑便士在英國誕生。郵票原定於1840年5月6日正式啟用,但因為組織工作的疏忽,有的城市竟於5月2日提前發售。提前發售的郵票數量不多,流傳後世的更加稀少,據説全世界只發現了兩枚,被收藏界視為珍寶。
斗轉星移,100多年過去了,這兩枚黑便士終於重出江湖,美國的一家拍賣行宣佈要公開拍賣它們。
拍賣大廳內人頭攢動,買家個個摩拳擦掌。拍賣師大聲宣佈:底價10萬,現在開始競拍。話音剛落,競價聲此起彼伏,郵票價格也一路攀升,一直升到50萬。50萬一次,50萬兩次,50萬這時,角落裏傳來了一個低沉卻震人心魄的聲音:200萬!喧囂的大廳頓時寂靜下來,大家紛紛把目光投向這個神祕人物。那只是一個毫不起眼的年輕人。接着,拍賣師毫無懸念地連叫三聲200萬,然後一錘定音。在眾人的驚歎聲中,年輕人拿過這兩枚郵票,然後做了一件令人目瞪口呆的事他掏出火機,毫不猶豫地燒掉了其中1枚。頃刻間,全場譁然一片,有人大叫:這個瘋子,他燒掉了100萬。年輕人面露微笑,大步登上前台,揚起手中剩下的那枚郵票,高聲喊道:在座的各位都是見證人,從今天開始,全世界5月2日版的黑便士只有這一枚了,可謂絕世無雙。所以我宣佈,它的價格為400萬美元,欲購從速。
沒多久,這枚黑便士便以500萬美元的價格被一名富商買走。
年輕人對朋友笑道:人們總是説一加一大於二是一種智慧,但他們卻不知道,二減一大於二是一種更高的智慧。