雷鋒同志因公犧牲後，他的日記陸續被一些新聞媒體報導出來。《中國青年》雜誌社覺得類風濕和平時期青年的一個楷模，打算在1963年3月2日出一本合刊介紹雷鋒事蹟。2月17日他們給毛主席寫信希望它能為雷鋒題詞，毛主席看信後為了全面概括雷鋒同志一切從人民利益出發，全心全意為人民服務的精神，寫下了“向雷鋒同志學習”這一着名題詞。3月2日，毛主席的題詞在《中國青年》上刊出了。4日，新華社發通稿。5日，全國各大報紙紛紛刊載毛主席向“向雷鋒同志學習”的題詞。後來，中央決定，把3月5日定為雷鋒紀念日。
同時，中國青年志願者服務日日期也是3月5日
共青團中央確定3月5日為中國青年志願者服務日，團中央、中國青年志願者協會近日下發通知，從2000年開始，把每年3月5日作為“中國青年志願者服務日”，組織青年集中開展內容豐富、形式多樣的志願服務活動。
通知指出，自1963年3月5日毛澤東等老一輩黨和國家領導人號召“向雷鋒同志學習”以來，3月5日成為社會各界特別是廣大青年傳統的學雷鋒活動日。
在3月5日廣泛開展多種形式和內容的志願服務活動，已成為近年來許多地區通行的做法。
據悉，2000年“3-5”期間，各地將廣泛動員和引導青年圍繞西部大開發、社區服務、環境保護等社會關注的重點領域集中開展“心手相連，情繫西部”、“百萬志願者進社區”、“綠化周圍環境，建設美好家園”等主題志願服務活動。