姜夔，字堯章，號白石道人，鄱陽（今江西波陽）人。姜夔青年時代曾北遊淮楚，南歷瀟湘，後客居合肥，湖州和杭州。姜夔是耿介清高的雅士，浪跡江湖、寄食諸侯，一生清貧自守，以文藝創作自娛，詩詞散文和書法音樂，無不精善，是繼蘇軾之後又一難得的藝術全才，雖終生布衣，名聲卻震耀一世。
與周邦彥一樣，姜夔也長於自度曲，“鬲溪梅令”就是作者的自度曲，可能暗寓“好花”被溪水阻隔、望而不見的意思。雙調四十八字，全宋詞中此調沒有第二首。這首詞前面有一小序“丙辰冬，自無錫歸，作此寓意”，丙辰即宋寧宗慶元二年（1196），詞人這一年同時作《江梅引》，也有一段小序：“丙辰之冬，予留樑溪（無錫），將詣淮南（指合肥），不得，因夢思以述志。”二詞皆以梅名調，都是懷念合肥情侶之作。詞作是這樣的：
好花不與殢香人。浪粼粼。又恐春風歸去綠成陰。玉鈿何處尋。
木蘭雙槳夢中雲。小橫陳。漫向孤山山下覓盈盈。翠禽啼一春。
愛情是詞中不滅的主題，這也是一首戀情詞，但與北宋的戀情詞卻很不同。北宋以來的戀情詞，情調軟媚或失於輕浮。姜夔的戀情詞，將戀情雅化，賦予柔思豔情以高雅的情趣和超塵脱俗的韻味，給人以新的審美情趣，這也許是姜夔的重要貢獻之一。説這首詞為雅緻的戀情是不為過的，因為自柳永變雅為俗以來，詞壇上一直是雅俗並存，但至姜夔則徹底反俗為雅，下字運意，都力求高雅你，被奉為雅詞的典範，這種審美情趣與心態是高讀吻合的。
“好花不與殢香人。”中的好花即梅花，亦暗喻所念之情人。以“好”形容花，純然口語而一往情深。殢香人是詞人自道。好花不共惜花人，實際上是借花寫出自己的遺憾，似是輕描淡寫，但卻富有哲理，具有典型的哲學意藴，也揭示了“美人不與憐香惜玉者”的悲劇性。“浪粼粼”“浪粼粼”，指梅花所傍的湖水，暗指因水而將自己與花相隔，乃至只能對花徒然遙望，無法近身，暗合“鬲溪梅”之意。盈盈一水，隔斷萬古柔情在古詩中不乏其例。如《詩經？漢廣》裏説：“漢有遊女，不可求思。漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。”再如《詩經？蒹葭》：“所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。”《古詩十九首》更有“盈盈一水間，脈脈不得語”之句。“又恐春風歸去綠成陰。玉鈿何處尋。”化用了杜牧《歎花》詩意感歎時日侵尋，花香難駐，原詩云：“自恨尋芳到已遲，往年曾見未開時。如今風擺花狼藉，綠葉成陰子滿枝。”又恐二字，更道出年年傷春傷別的無限傷感。宋代俞國寶《風入松》詞中有“明日重扶殘醉，來尋陌上花鈿”之語，姜夔化用暗指當年和情人的俊遊生活，如今也不可再尋。玉鈿”，本指女子的首飾，這裏借指玲瓏剔透的梅花。以花喻人，又以首飾喻花，真可謂情思巧妙。
“木蘭雙槳夢中雲。小橫陳。”是想象中之想象，可謂夢中之夢，幻中之幻，寫盡夢中惝恍迷離的情景。“木蘭雙槳”四字寫出舟船之華美，《楚辭？湘君》：“桂棹兮蘭枻。”“枻”指短槳。詞中用“木蘭雙槳”代指舟船，襯托美人之美。“夢中雲”一語和楚襄王夢見和神女歡會的故事有關。“小橫陳”寫玉體橫陳，狀舟中旖旎春光。《玉台新詠》：“獨眠真自難，重衾猶覺寒。逾憶凝脂暖，彌想橫陳歡。”“橫陳”似有花間筆法，但這裏卻能渲染出美人之奇豔，超凡脱俗，更襯托出夢醒後的悲傷。
最後兩句“漫向孤山山下覓盈盈。翠禽啼一春”出人意料，情致由深，抒發自己的失意心情。夢醒雲散，美女倏忽不見，只“孤山”，着一“漫”字，寫儘自己的失落之感。“孤山”，即杭州的孤山，是宋代詩人林逋隱居的地方，林逋自詡梅妻鶴子，是個高潔之士。這裏的“盈盈”，代指嬌豔的美人，詞人是借用了《古詩十九首》：“盈盈樓上女，皎皎當窗牖”詩意，本是以花喻人，這裏卻轉換為以美女狀孤山上的梅花，卻只見枝上翠禽鳴囀，啼破暮春。這裏也涉及一個典故，據宋代曾糙《類説》引《異人錄》，説唐人趙師雄在羅浮山上碰見一個美女，相遇酌酒對飲，不覺大醉，卧於梅樹之下，醒來之後美女無蹤，只有梅樹上翠禽嘰嘰喳喳地啼叫。“一春”二字結穴，寫出詞悽豔哀絕的愛情悲劇，大有“長恨”之意：“天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期”。
《鬲溪梅令》上片以玉鈿喻好花，幻出如花之美人，下片用盈盈喻好花，美人幻為好花，交相輝映，令人遐想，而在雅緻之中可窺見詞人心中的悵惘和悲慼，尤其是“翠禽啼一春”的美景，雖雅緻清純，卻更顯出物是人非的感慨。