國防伴隨國家的建立而產生，服務於國家利益。丘吉爾有一句名言：
“我們沒有永恆的朋友，也沒有永恆的敵人，只有永恆的利益。”此言—語中的。國防直接關係國家的安全、民族的尊嚴、社會的發展。
1、國防的主體：國家。
2、國防的目的：扞衞國家主權、統一、維護國家的安全、保衞國家的領土完整。
3、國防的手段：根據《中華人民共和國國防法》的規定，我國的國防手段包括軍事活動以及與軍事有關的政治、經濟、外交、科技、教育等方面的活動。
國無防不立，民無防不安。作為一個國家、一個民族，最重要的無非兩件大事。一個是發展問題，一個是安全問題。國防是人類社會發展與安全需要的產物。它是關係到國家和民族生死存亡的根本大計。
它還是以經濟和科技為主的綜合實力的競爭。作用：
1.國家安全保障。2.國家獨立自主的前提。3.國家繁榮發展的重要條件。