故事14：
沙皇尼古拉一世平定了一場自由分子領導的叛亂，同時判處領袖李列耶夫死刑。當絞刑開始時，李列耶夫在一陣擺弄之後，繩索斷裂了，他猛然摔落在地上。在當時，類似這樣的事情會被當成是天意，犯人通常會得到赦免。
李列耶夫站起身後，向着人羣大喊：“你看，他們甚至連製造繩索也不會。”
一名信使立刻前往宮殿報告絞刑失敗的消息，並説：“陛下，李列耶夫這樣説：‘你看，他們甚至連製造繩索也不會。’”聽到這樣的話，沙皇説：“那麼，讓我們來證明事實相反。”第二天，李列耶夫再度被推上絞刑台。這一次繩索沒有斷裂。
寓意：
你必定會為李列耶夫的愚蠢而發笑，卻不會想到，類似的事情在你的身上也可能發生。想想你是否為了逞強而説過過激的話就明白了。
你應該明白，如果想要用言語震懾別人，你説的越多，就越顯得平庸，而且越不能掌控大局。同時，你説的越多，就越有可能説出愚蠢的話。
如果你説的比需要的少，必定會令你看起來更了不起，更有權勢。因為你的沉默會讓其他人不自在，而人是追求詮釋和解釋的機器，他們想要知道你在想什麼，如果你小心翼翼地控制住要吐露的訊息，他們就無法洞察你的意圖。
很多時候，你的簡短回答和沉默會迫使對方自我防衞，他們會緊張兮兮地以各種評論填滿沉默，這樣不經意就會泄露出自身的弱點，他會推敲你的每一句話，這種對你簡短意見的特別關注只會增加你的魅力。
藉助言語想要驅使人們去做你希望的事通常是行不通的，他們只會因為你的乖僻而反對你，毀滅你的願望，不服從你。所以，在人生絕大部分的領域內，你説的越少，就越顯得神祕。當你學會閉上嘴巴時，實際上更有機會擁有權利。
請記住：話一旦出了口，就無法收回。控制你的言語，要特別小心譏諷之言，你從刺人的話中得到的短暫滿足遠遠不及你付出的代價。