春秋時期，楚恭王率軍在鄢陵同晉兵血戰。
鏖戰正酣，恭王的眼睛被晉軍的箭射中，疼痛不已，無法再戰，只得鳴金收兵。
大將軍司馬子反回到營帳，直嚷口渴要水喝。他的僕人陽谷隨軍多年，十分愛戴自己的主人，知道主人酷愛喝酒，馬上取出一罈酒來讓他解渴。
子反的酒癮很大，只要讓他一沾上，就很難停下來，這一次自然又喝得爛醉。
楚恭王包紮完畢，準備復戰，派人去叫子反。子反醉卧在牀，動彈不得，便推説心痛，不能出戰。
恭王聽説了，心想：子反是我國大將，倘若有所偏差，那這仗不就敗了嗎？於是就親自去探望，一揭開帳帷，就聞到濃烈的酒臭，頓時大怒：“今日激戰，寡人親受重傷，指揮全軍便依靠你了。誰知道你會這樣胡來，你是準備亡國嗎?你還能率領兵士嗎?算了，這個仗也打不成了。”
於是，楚恭王撤回軍隊，並將司馬子反按軍法斬首了。
