朋友的祖父從東歐去美國，在到達伊利斯島之後，他去曼哈頓區的自助餐廳買東西吃。他坐在一個空桌上等人給他下菜單。當然了，沒有人理會他。最後，一個端了一大盤食物的女士坐到他的對面，告訴他自助餐廳是怎樣運作的。
“從那頭開始，”女士説，“沿着這條路，拿你想吃的食物：在另外一頭，服務員會告訴你費用是多少。”
“我突然明白了生活在美國是怎麼回事了，”祖父告訴他的一個朋友，“這兒的生活就像自助餐廳，只要你能付得起錢，你就可以拿任何你想要的東西，你甚至能得到成功。但是如果你坐在那兒等着別人將東西拿給你，那你永遠都不會得到。你必須行動起來，自己去爭取這一切。”