天下皆知美之為美，斯惡已;皆知善之為善，斯不善已。故有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和，前後相隨。是以聖人處無為之事，行不言之教，萬物作焉而不辭，生而不有，為而不恃，功成而弗居。夫唯不居，是以不去。
譯文：
天下的人都知道什麼是美好的，這就有了醜陋了;都知道什麼是善良的，這就有了惡了。所以有和無互相依存，難和易互相造成，長和短由互相對立而體現， 音和聲相互和諧，前和後相互跟從。所以有德的聖人看待萬物都是順其自然，實行不用言辭的教育，萬物興起而順應不加干涉，生髮而不去佔有，有所施為，但是不依賴，大功告成卻不居功。正因為不居功，所以永遠不會離開功。