我們有很多人可能還不知道，牛頓除了是個偉大的科學家之外，還是一個瘋狂的股民。1711年，為攫取藴藏在南美東部海岸的巨大財富，有着政府背景的英國南海公司成立，併發行了最早的一批股票。當時人人都看好南海公司，其股票價格從1720年1月的每股128英鎊左右，很快增值，漲幅驚人。這時牛頓恰巧獲得了一筆款子，加上他個人的一些積蓄，在當年4月份投入約7000英鎊購買了南海公司股票。股票很快就漲起來了，僅僅兩個月左右，比較謹慎的牛頓賣掉股票，竟然賺了7000英鎊!
但牛頓很快就後悔了，因為到了7月，股票價格達到了1000英鎊，幾乎增值了8倍。經過認真考慮，牛頓決定加大投入。然而此時的南海公司已經出現了經營困境，股票的真實價格與市場價格脱鈎嚴重;此前英國國會還通過了“反泡沫公司法”，對南海公司等企業進行限制。沒過多久，南海股票一落千丈，公司總資產嚴重縮水。許多投資人血本無歸，牛頓也未及脱身，虧了2萬英鎊!這筆錢對於牛頓無疑是一筆鉅款，相當於他十年薪水——他曾做過英格蘭皇家造幣廠廠長的高薪職位，年薪也不過20xx英鎊。事後，牛頓感到自己枉為科學界名流，竟然測不準股市的走向，感慨地説：“我能計算出天體運行的軌跡，卻難以預料到人們的瘋狂。”