狼是一种犬形哺乳动物，聪明、勇敢、机警、有团队精神。
狼的体重一般是32—62公斤，肩高为26—36英寸，和狗体貌相像。仔细辨别，它们还是有很大不同的。狼的胸部较窄，吻部尖长，嘴巴特别阔大，这便于在野外噬咬猎物。狼的眼睛和狗相比，更细长些，瞳仁却比狗的要小的多，狼的眼睛白多黑少，所以民间又有“白眼狼”之说法。狼尾大且蓬松如扫帚，僵硬如棍子，或平举或耷拉，最多能左右笨拙地甩动两下，不像狗那么灵活。
狼是肉食动物，主要以兔子、羚羊、小鹿等为食。狼的智能颇高，可以通过气味、叫声沟通。
狼是群居动物。一群狼的数量大约5到12只，以家庭为单位的狼群是由一对优势对偶领导，而以兄弟姐妹们为单位的狼群则以最强一头狼为领导。狼在捕食时，不像老虎一样孤军奋战，它们会团体作战，通常训练有素，明显有着战术，齐心协力围捕猎物。就算遇到威胁也撤退得井然有序，就如纪律严明的军队，猛狼冲锋，狼王靠前，巨狼断后，完全没有鸟兽散的混乱。
狼不会爬树，不能像山豹那样，把窝安到大树上或悬崖上，狼的窝一般都在离地面很近的石洞或树洞里，无论是什么野兽都能轻易的来动狼窝边。这就要求狼比一般动物更加警惕，尤其是母狼诞下狼崽时，公狼一旦外出，母狼就会不吃不睡，死守洞口，如果有入侵者，母狼就会凶猛地冲着入侵者嗥叫，全身狼毛竖立，鼻翼快速翕动，眼睛赤红大有同归于尽的样子，非常可怕。一般来说，不管来的是狗熊还是山豹，见到这阵势也只好讪讪而去。
狼的怀孕期是61天左右，通常一胎生三到九只，也有十几只的。狼的家庭观念极强。没有自卫能力的小狼要在洞穴里过一段时间，父母对它们呵护倍至，疼爱有加。母狼负责看护它们，公狼负责外出猎食。公狼给小狼喂食的方法很是特别，公狼通常将杀死的猎物撕咬成碎片吃入腹内，待回到小狼身边，吐出食物反哺。