梭羅畢業於赫赫有名的哈佛大學，但他沒有選擇城市中的行業立身，他選擇了瓦爾登湖，選擇了寧靜的生活。
梭羅一人拿著斧子，走進了樹林，他搭木屋，開墾荒地，生活簡單至極。在純淨的瓦爾登湖旁，他不受一點世俗之風侵擾，唯有平靜的湖與自然與之相伴。
那梭羅孤獨嗎？
書的開篇梭羅便提到“當我寫下後面的記錄，寫下其中大部分時，我孤獨地在林中生活”。書中不止一次探討孤獨與寂寞。從旁人角度來看，梭羅無比空虛寂寞，但梭羅愛孤獨，在他眼中和心中，寂寞是有益於健康的，梭羅在孤獨一人時，思考得更加深刻，對生活與生命的意義也更容易體會。“我不比湖中高聲大笑的潛水鳥孤獨，並不比瓦爾登湖寂寞。”
梭羅不孤獨，他有著豐富的精神生活，他的哲理與詩意的文字中不會透出半點消極與沉默。他找到了一方心靈的淨土，精神得到了昇華。梭羅在書中寫道：“人生如果達到了某種境界，自然會認為無論什麼地方都可以安身。”梭羅與湖相伴，與自然為友，聽不見城市那鋼鐵森林的喧囂，他安靜地生活著，思考著。物質財富對他來說只是瓦爾登湖中的一塊小石頭，他追求著精神生活，他願意深深地投入生活，吮盡生活的精髓，用最簡單的形式，體會最深奧的哲理。他如世上許多文人隱士一樣，對世俗帶有排斥心理，他要尋求自我的解脫。
“最富有的時候，生活也是最貧窮的。吹毛求疵的人即便在天堂也能批出瑕疵。一個安心的人在哪都可以過自得其樂的生活，抱著振奮樂觀的思想如同住在皇宮一般。”
物質與精神顯然不是相輔相成的。充足的物質有時並不會帶來豐富的精神；匱乏的物質有時也能帶來充足的精神生活，這要看人的心態。梭羅便是很好的例子。梭羅在瓦爾登湖旁的確無物質的補足，但他的心靈，精神品質超出常人。人心，總是一種不可猜測的東西。瓦爾登湖旁，梭羅過著富裕的精神生活，認為自然存在的一切都有它存在的意義。
生活的意義究竟在哪裡？如今我們生活在城市中，有著充實的物質補給，而對精神生活無甚追求，人們總認為貴的東西最好，只希望空虛地過著富有的物質生活，心中卻如一片灰塵，縹緲而無形。他們似乎並不知道，在時間面前，一個幾十萬的勞力士其實和一個幾塊錢的小手錶是一個用途，並沒有多與少、貴與賤之分。
梭羅是偉大的，然而不是所有人都可以像他那樣活著。但願有一天人們能真正領會到生命的價值其實在於精神的富足，那便會讓這個世界變得美好，充滿了詩意與智慧。