天還沒有亮，爺爺就點了油燈，用木賊草擦去鐮刀上的鐵鏽，沙沙地磨了起來。
在這沙沙聲中，村莊慢慢醒來。割麥的人們踩着露水出發了。
麥地裏，揮舞着鐮刀的人們，形成一條優美的弧線，緩緩地，朝着地平線，推動着一波接着一波的麥浪。
相隨其後的人們，要立即把麥子捆成麥把，肩挑手推，送回家中的麥場。
屋前的麥場上，爺爺揚了鞭，大聲吆喝着，趕着牛碾谷。伯伯頭上裹着一塊毛巾，用長長的木杴，一下又一下，向高空拋着麥粒，讓風吹去麥芒麥殼。
搶收、搶運、搶曬，芒種是一年最忙之時。地裏的人們回家吃飯的時間也沒有。女人們做好飯菜，裝在竹盒裏，用扁擔挑着，孩童們抱着盛了湯的瓦罐，跟着一路小跑，“婦姑荷簞食，童稚攜壺漿。相隨餉田去，丁壯在南岡”。白居易的《觀刈麥》，寫的就是這個情形。
麥收之後，來不及慶祝豐收，必須立即把麥地耕了，放了水，淹成水田。要插秧了。
跟割麥不同，插秧時，人們的心情要愉快多了，完全不用擔心天氣的劇變。插秧的日子，像是狂歡節，沒有人會去睡覺，他們燃起篝火，唱着、笑着——男人們趁着把一捆一捆的秧苗投向插秧人身旁的機會，讓泥水濺在他所喜歡的女子的身上、臉上，女子們也會冷不防，抓一把泥巴扔向他們赤裸的胸背。
為了秋天的稻子有個好的收成，人們有個小小的祭祀，説是安苗，請神靈護佑禾苗能平安生長，其實也是對自己忙碌之後的一個獎勵。家家户户用新麥面，捏成家禽牲畜，用蔬菜點染上顏色，蒸熟了，祭祀各路神仙。祭禮結束，端上饅頭糕點，瓜果魚肉，斟滿青梅酒，相互勸飲着，慢慢醉去。
芒種一過，便是夏日，眾花皆卸，花神退位。特別是閨中的兒女，早早便把自己打扮一新，用花瓣柳條編成轎馬，或用綾羅綢緞疊成旌旗彩幡，系在房前屋後的樹上，為花神餞行。
多愁如林黛玉的，甚至還會收羅殘花落瓣，灑淚葬花。花落如雨之時，天空中傳來百舌鳥一聲聲“春去也，春去也”的鳴叫。這種能夠唱出一百二十多種音調的小鳥，自此之後，將一言不發，直到明年春天再來。
一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨。芒種過後，便是梅雨季節了。油紙的雨衣要用竹竿挑起來晾着，皮貨毛衣也要趕緊埋到灰堆中，免得受潮。弓上的弦要鬆下來，緊繃的弓弩容易被濕氣黴壞。蚊蟲也嚶嚶嗡嗡地多了，得趕緊在門楣上掛上艾草或者菖蒲。
梅雨是應該下到小暑之後的，若是隻下個七八天，便戛然而止，這就是大旱的徵兆。如果這樣，便要舉行“大雩（yú）”之祀了。
樂師預備了樂器，衙役準備好儀仗，官吏百姓相擁出城，來到郊外的河邊，先是沐浴，然後陸續前往專為祈雨的雩台之下。樂師們奏起琴、瑟、管、簫，武士們舞起幹、戚、戈、羽，少男少女們，踏着節拍，隨樂而舞，邊舞邊呼：“雨”、“雨”、“雨”——簇擁在雩台四周的人們應聲相和，呼喊之聲，響遏行雲。
“浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。”在孔子詢問弟子們的志向時，曾皙這樣回答。於他而言，雩台上的歌舞，已經不是一種儀式，而是關於敬畏、仁愛和返璞歸真的象徵——對此，孔子表示深深讚許。