今天又是二十四節氣之一的小寒。每年陽曆一月六日前後太陽到達黃經285度時開始。《淮南之·天文》曰：鬥指子則冬至，加十五日指葵則小寒。《月令七十二候集解》：十二月節，月初寒尚小，故云。此時將進入三九，我國大部分地區進入嚴寒時期。這時百花凋零，故古詩雲：小寒惟有梅花餃，未見枝頭春一枝。
我國古代將冬至後的八十一天分為九段，每段九天，稱為“冬九九”。而三九、四九正值我國冬季最冷時期。古人寫小寒的詩不多，查得杜甫《小寒食舟中作》一首：佳辰強飲食猶寒，隱几蕭條戴鶡冠。春水船如天上坐，老年花似霧中看。娟娟戲蝶過閒幔，片片輕鷗下急湍。雲白山青萬餘里，愁看直北是長安。
中醫認為寒為陰邪，三九、四九是陰邪最盛時期，從養生角度説，宜食温熱食物，以補益身體，防止寒邪入侵。這段時間，宜靜神少慮，適當鍛鍊。特別要注意頭、背、足的保暖。頭部會散發身體大部分熱量，背為督脈和足太陽膀胱經行之處，背部受寒，寒邪極易入侵，損傷人體陽氣而致病，足距心臟最遠，血脈流通少，極易受寒，故云寒由足下生。
