有一棵生活在峽谷裏的老樹，因為歲數太高，它病了。
有一天，那片長得最翠綠的樹葉對它説：“媽媽，媽媽，我已經長大了，要到外面的世界玩耍。”樹葉微笑着，揚着兩根柳葉條似的彎眉。“不行。”它笑眯眯地説到（道），“外面的世界太危險，你還是乖乖地回到我的懷抱吧！”它温柔地反對了樹葉的要求。
可樹葉再次請求，“媽媽，媽媽！"樹葉一本正經地地説，“我已經長大了，可以應付外面的危險，讓我到地上去吧！”樹葉張大着眼睛，閃着渴望的目光。它皺着眉，咬着嘴脣説：“不行，處面的世界太危險，你應付不過來。”它再次明確地拒絕了。
樹葉眨巴着眼睛，噘着嘴，急切地哀求道：“媽媽，我已經長大了，外面的危險對我來説不值一提。”它不耐煩地扭動着身軀，身上的樹葉發出嘩啦啦的輕響。它瞪着雙眼，繃着臉説道：“不行，外面的世界太危險，快停止幻想吧！你不能去。”
樹葉用乞求的目光盯着它，重下頭去，喘着氣喊道：“我已經長大了，外面的危險不能拿我怎麼樣，我就是要下去，媽媽！”它氣極了，用責備的目光瞪了樹葉一眼，怒吼道：“強大的狂風能將你捲走，鋭利的閃電能將你劈成碎片，龐大的牛羊能將你咀嚼成泥漿，殘忍的人類能將你燒成灰燼！”
“我……”樹葉想説什麼，可又停止了。樹葉委屈地垂下了頭，大滴大滴的淚珠從樹葉的眼眶裏落了下來，樹葉眉毛耷拉着，那些淚珠在陽光的照耀下像寶石一樣閃閃發光。可它仍然在發怒，眼中冒出憤怒的火苗，老樹對樹葉吼道：“所有樹葉都不能離開我，尤其是你！”
一天，狂風大作，那片樹葉終於如願以償地被吹落到地上，化為了泥土。過了幾天蒼老老的樹媽媽病好了，重新發出了翠綠的光芒。原來，那片樹葉情願落到地上，化為混土，成為肥料，是為了自己的媽媽啊！