有人曾説：“讀書可以養氣。”他認為文章乃氣所化，氣逸出身外就會表現在文學上。
文乃氣所化，那麼有什麼樣氣就應該有什麼樣的文章。要寫文章必先養氣，也就是先要讀書，時常驚歎古人的詞句用得非常妙，想必他定是家藏萬書。
既然要寫文章，那就讀書吧，可讀書並非是一件簡單的事，讀什麼書呢？要是隨便拿一本書都去讀，如兒童詩歌、古代祕聞、歡樂爆笑，卡通趣事，這會是養哪門子氣呢？弄不好功力下降，進而經脈錯亂，甚至走火入魔。養氣要養天地之氣，浩然之氣，讀書就該讀經典，大師們的作品是他們氣質的象徵，學習他們的文章，納他們的精純之氣入體，經融會後轉為自己的內氣，這樣才能達到上乘境界。
在讀書過程中，內氣在慢慢積累，當氣達到一定程度後就會流露出來，文章就會表現出與眾不同，這就是文風了。讀書破萬卷，下筆如有神，書讀多了，內氣充盈，文章自然可以一氣呵成，就好比一台發動機，它的油料充足，自然可以轉個不停，再如一棵樹苗，給它足夠的養份，它便會長得又快又好。
養氣至大乘境界，雖説不能上天入地，羽化登仙，但至少可以如莊子御風，一個人到達這一境界，那麼他的內氣便可能脱離形體束縛，到外界與天地相聯，這便會有“落筆驚天地，詩成泣鬼神”，更有“籠天地於形內，化萬物於筆端”。
古人曰：熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟，這只是讀書養氣略有小成，腹中有書，胸中有氣，才華便能表現出來，道家養氣是為了強健軀體，使軀體脱離於五行之外。而我們所養的文氣是為了強健我們的思想、靈魂，軀體沒有了靈魂也只是一具空殼，靈魂的美好和強大才能使軀體更完美，天地都為我所用，他物能奈我何！
萬事都有個過程，我們先別指望去驚天地、泣鬼神，慢慢地養氣，仔細讀書，腹中草莽必須讓它成為經綸，胸無點墨身力輕，腹有詩書氣自華。